Las reacciones alérgicas alimentarias no se manifiestan siempre con la misma intensidad. Un mismo alimento y en idéntica cantidad puede provocar efectos muy distintos de un día para otro. Detrás de esta variabilidad se encuentran los cofactores, elementos que amplifican la respuesta del organismo y entre los cuales la menstruación juega un papel determinante pero poco visibilizado.
El ejercicio y el alcohol también actúan como detonantes
De acuerdo con las doctoras Rosa Muñoz-Cano y Sofia Carreras-Kàtcheff, especialistas del Servicio de Alergología del Hospital Clínic Barcelona, existen factores comunes que agravan los síntomas. El ejercicio físico, el consumo de alcohol y la ingesta de ciertos medicamentos antiinflamatorios son los más conocidos. Por ejemplo, una persona con alergia leve a los frutos secos podría no experimentar síntomas al comerlos, pero si realiza actividad física poco después, corre el riesgo de sufrir urticaria o anafilaxia.
Las hormonas alteran la respuesta del sistema inmunitario
El ciclo menstrual se perfila como otro cofactor importante. Muchas mujeres experimentan un empeoramiento de sus alergias en los días previos o durante su período. Sin embargo, las expertas señalan que se trata de un fenómeno subdiagnosticado, ya que no se indaga de forma rutinaria en las consultas médicas y la relación suele pasar desapercibida por la falta de estudios científicos amplios.
La explicación científica radica en que el sistema inmunitario varía su comportamiento debido a las fluctuaciones hormonales del ciclo reproductivo. En ciertas fases, las hormonas aumentan la reactividad del cuerpo ante los alérgenos, potenciando la gravedad de la respuesta. Este comportamiento no es exclusivo de la alimentación, pues también se observa en patologías respiratorias como el asma, que suele agudizarse durante la menstruación.
Actualmente, el Hospital Clínic Barcelona impulsa una investigación para esclarecer cómo influyen las hormonas y los tratamientos anticonceptivos en estas reacciones, con miras a desarrollar tratamientos personalizados que mejoren la seguridad de las pacientes.
