Juan Carlos Torres admite sobornos en caso Duro Felguera

El expresidente de la metalúrgica española Duro Felguera, Juan Carlos Torres, se declaró culpable este lunes ante la Audiencia Nacional, en el arranque del juicio por el presunto pago de sobornos a funcionarios venezolanos para adjudicarse la construcción de una central termoeléctrica destinada a abastecer a la Gran Caracas.

Torres informó que llegó a un acuerdo con la Fiscalía Anticorrupción. Aunque no se conocieron de inmediato los detalles, deberá pagar una multa de 4.800 euros. Antes del pacto, el fiscal había pedido para él 9 años y medio de prisión y una multa de 160 millones de euros.

Villalobos y Alvarado Ochoa niegan los sobornos

En la misma audiencia, Nervis Villalobos y Javier Alvarado Ochoa rechazaron haber recibido dinero a cambio de favorecer el contrato público. “Soy inocente”, dijo Villalobos al inicio de la vista, celebrada a las 10:00 de la mañana en España.

La situación de Villalobos quedó más comprometida cuando Jesús Barrios Melean, señalado como su testaferro, admitió los hechos por videollamada desde Estados Unidos. La Fiscalía había pedido para Villalobos 8 años y 9 meses de prisión y una multa de 3,6 millones de euros; para Alvarado Ochoa, 1,6 millones de euros y 3 meses de cárcel.

Las defensas también solicitaron la anulación del juicio por presuntas irregularidades en la instrucción. Alegaron que el registro en la sede de Duro Felguera debe invalidarse porque las pruebas surgieron de un pendrive entregado de forma anónima a la Fiscalía y, según dijeron, sin la custodia adecuada.

El expediente judicial atribuye a los acusados presuntos delitos de corrupción internacional, falsedad en documento mercantil y blanqueo de capitales por hechos de 2009. En julio de 2023, el juez Ismael Moreno procesó a 12 personas y cuatro empresas en esta causa. La obra investigada es Planta El Sitio, en Santa Lucía, estado de Miranda, valorada en 1.500 millones de dólares.

De acuerdo con ese auto, la planta fue impulsada para responder a la crisis energética y a la emergencia eléctrica de entonces. El magistrado sostiene que el entonces ministro de Energía Eléctrica, Rafael Ramírez, logró que el proyecto se adjudicara a Duro Felguera y que, a cambio, la empresa se comprometió a entregar dinero a funcionarios venezolanos que influyeron en la decisión.

El caso continuará esta semana en la Audiencia Nacional.