El pasado mes de febrero el Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP) presentó los resultados de su informe 2014 sobre la situación de los recintos penitenciarios en Venezuela. Según los datos del OVP en Venezuela existen 51.076 personas recluidas en recintos penitenciarios en el país.
Del total, el 36% han recibido una sentencia firme en tribunales y se encuentran cumpliendo su condena, mientras el 63% se encuentra a la espera de una sentencia. El 94% de los privados de libertad son hombres, mientras que el 6% son mujeres.
Todas estas personas se encuentran recluidas en 51 recintos, los cuales tienen una capacidad instalada para 19.000 personas, por lo que existe un excedente de 32.256 personas, lo que equivale a un hacinamiento del 170%. En opinión de OVP las causas de esta situación son el retardo procesal, las reformas al Código Orgánico Procesal Penal, la falta de construcción de nuevos centros de reclusión y el uso excesivo de la prisión como sanción casi exclusiva.
Entre uno de los derechos vulnerados a la población penitenciaria se encuentra su derecho a la salud. Entre las enfermedades más frecuentes se encuentran las dermatológicas, las gastrointestinales y las respiratorias, todas asociadas a las deficientes condiciones de reclusión, la insalubridad, la falta de acceso al agua potable y la ausencia de una alimentación adecuada.
En las cárceles no existe atención médica disponible durante las 24 horas, ni se cuenta con el personal o los insumos necesarios para atender emergencias. Entre otras graves situaciones relacionadas con enfermedades, se encuentra que el Estado venezolano no ha implementado planes para prevenir el VIH en las cárceles. Solo en el año 2014, se reportaron cuatro casos de privados de libertad que perdieron la vida como consecuencia de no recibir tratamiento adecuado para el VIH.
En el año 2014, un total de 309 personas perdieron la vida dentro de las cárceles, siendo la mayoría de las muertes como consecuencia de heridas provocadas por armas de fuego.
El mes en que mas fueron asesinadas personas fue noviembre, con 50 casos. Por su parte, el número de heridos contabilizados fue de 179 personas en ese período. Al hacer una comparación de la cantidad de casos a partir del año 1999, se determinó que a partir de esa fecha hasta el 2014 una cantidad de 6.472 personas han perdido la vida y 16.387 han sido heridas. Los años de mayor recurrencia fueron 1999 con 1.695 heridos y 390 muertos, así como el 2011, con una cantidad de 1.457 heridos y 560 muertos. Los casos del año 2014 fueron significativamente menores a los del año 2013, lo cual es un indicador positivo. Incluso, la cifra de muertos y heridos el año pasado son las menores de todo el ciclo iniciado desde el año 1999.
Entre las recomendaciones presentes en el informe se encuentra la aplicación del mandato constitucional, que establece en el artículo 272 la descentralización de los establecimientos penitenciarios, aumentar el empleo de medidas no privativas de libertad para reducir el hacinamiento y el número de personas procesadas, realizar la clasificación y desarme de la población, realizar un programa de reparación y construcción de cárceles, crear un instituto con carácter técnico que genere políticas penitenciarias hacia las regiones, supervise las gestiones de los gobiernos regionales en cuanto al cumplimiento de los estándares internacionales y diseñar y ejecutar planes para la atención integral en cumplimiento de los derechos a la educación, trabajo, recreación, cultura y deporte.