El consumo de fentanilo en Estados Unidos se ha convertido en motivo de preocupación para las autoridades. A medida que disminuye la producción de cocaína en Colombia, el país se enfrenta ahora a una nueva batalla contra el fentanilo, una droga que ha causado un aumento significativo en las muertes por sobredosis en los últimos años.
Según un estudio realizado por la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), la proporción de muertes por sobredosis de fentanilo combinado con estimulantes ha aumentado más de 50 veces entre 2010 y 2021. Esto ha llevado a un preocupante incremento en el número de fallecimientos, que pasaron de 235 a 34,429 durante la denominada «cuarta ola» de la crisis de opioides.
Joseph Friedman, autor principal del estudio, señaló que el uso de fentanilo combinado con estimulantes se está convirtiendo rápidamente en el principal impulsor de la crisis de sobredosis en Estados Unidos. Esta droga ha inaugurado una crisis por sobredosis de polisustancias, ya que las personas mezclan el fentanilo con otras drogas, incluyendo estimulantes y otras sustancias sintéticas.
Esta combinación representa nuevos desafíos para el personal médico, ya que hay poca experiencia en el tratamiento de trastornos causados por la mezcla de opioides y estimulantes. Además, la mezcla de fentanilo con otras sustancias puede presentar mayores riesgos para la salud de las personas que intentan abandonar el consumo de drogas.
El análisis realizado por la UCLA muestra cómo la crisis de opioides en Estados Unidos ha evolucionado a lo largo de los años. Comenzó con un aumento en las muertes por opioides bajo receta en la década de 2000, seguido por un incremento en las sobredosis de heroína en 2010. A partir de 2013, se marcó una tercera ola de sobredosis de fentanilo, y desde 2015 se ha observado un crecimiento constante en las muertes por fentanilo combinado con estimulantes.
Además, el estudio reveló que los estimulantes como la cocaína y las metanfetaminas se han convertido en la clase de drogas más común encontrada en las sobredosis relacionadas con fentanilo en todos los estados de Estados Unidos.
El consumo de múltiples sustancias también aumenta el riesgo de sobredosis, y muchas de las sustancias mezcladas con fentanilo no responden al antídoto para sobredosis de opioides, conocido como naloxona.
Por otro lado, se encontraron patrones geográficos en el uso de fentanilo y estimulantes. Mientras que en el noreste del país el fentanilo tiende a combinarse con cocaína, en las regiones meridional y occidental está más asociado con metanfetaminas.
En resumen, el consumo de fentanilo combinado con estimulantes se ha convertido en una preocupación cada vez mayor en Estados Unidos. Esta mezcla ha desencadenado una «cuarta ola» en la crisis de opioides del país, que ha llevado a un aumento significativo en las muertes por sobredosis. Además, la mezcla de fentanilo con otras sustancias presenta nuevos desafíos para el personal sanitario y afecta desproporcionadamente a las minorías. Es crucial tomar medidas para abordar esta crisis y encontrar soluciones efectivas para prevenir más muertes relacionadas con el consumo de esta peligrosa combinación de drogas.
