La cifra de muertos por el trágico desastre de la represa de Brasil en el sureste del estado de Minas Gerais aumentó a 166, dijo el miércoles la agencia estatal de defensa civil.
El teniente coronel de la agencia, Flavio Godinho, dijo a la prensa que otras 155 personas siguen desaparecidas desde que la presa de relaves que contenía toneladas de desechos tóxicos de una mina de mineral de hierro se derrumbó el 25 de enero, enterrando partes de la ciudad de Brumadinho bajo montañas de barro.
Los esfuerzos por localizar los cuerpos de los desaparecidos continúan, aunque los rescatistas están encontrando cada vez menos cuerpos a medida que las víctimas restantes están enterradas bajo hasta 15 metros de lodo, dijo.
Las autoridades han identificado a 160 de los muertos, la mayoría de los cuales son empleados del gigante minero y propietario de la represa Vale y residentes de las comunidades aledañas.
La operación de rescate continúa con 327 bomberos y 43 piezas de maquinaria pesada, incluidos camiones y excavadoras, ocho aviones y 12 perros de búsqueda y rescate.
Se cree que el mar de barro ha lavado las oficinas administrativas de Vale y una cafetería donde cientos de empleados estaban almorzando cuando se rompió la presa.
Cinco personas que habían sido arrestadas por su papel en la validación de la seguridad de la represa apenas unos meses antes de que se derrumbara fueron liberadas la semana pasada en espera de una mayor investigación.
La compañía Vale comenzó a construir un puente que conducía a la presa derrumbada, para reemplazar una antigua que, junto con otros edificios en la pequeña ciudad rural de Brumadinho, fue destruida por una avalancha de lodo tóxico luego de que la presa colapsara, dijo Flavio Godinho. , portavoz del departamento de defensa civil del estado.
El incidente marca el segundo colapso de la presa de relaves en tres años en una operación minera propiedad de Vale en Brasil, inundando comunidades y campos con lodos tóxicos.
En noviembre de 2015, una presa de relaves de propiedad parcial de Vale se rompió en Mariana, también en Minas Gerais, destruyendo a toda una comunidad y matando a 19 personas. Fue considerado el peor desastre ambiental de Brasil.
