Equipos de rescate de Filipinas buscan este jueves a 86 personas desaparecidas tras el incendio del ferri MV/ June Auster, en el que viajaban 134 personas, entre ellos dos chilenos que lograron salvarse, y que quedó envuelto en llamas en aguas de la isla de Coron, al oeste del archipiélago, con de momento cinco fallecidos.
Según los balances oficiales, 43 personas fueron rescatadas con vida, entre ellos un hombre y una mujer de Chile que viajaban en la embarcación junto a otros 115 pasajeros y 17 tripulantes. El siniestro ocurrió en la turística provincia de Palawan, en el mar de China Meridional, tras haber partido de Manila el día anterior para una travesía que se demora más de 12 horas.
Supervivencia extrema en alta mar
La madre de la ciudadana chilena rescatada señaló que su hija y su pareja tuvieron que nadar cerca de 50 minutos para llegar a la isla más cercana tras percatarse de la emergencia. De acuerdo con el testimonio familiar, la pareja se encontraba viendo una serie en su dispositivo móvil cuando comenzó a salir humo y a calentarse la estructura del bote, lo que los obligó a saltar al agua instantes antes de que la embarcación explotara.
Por su parte, una portavoz de la Guardia Costera de Filipinas indicó que, según un tripulante que sobrevivió al incidente, el fuego se originó en la bodega de carga con una pequeña columna de humo que se intensificó en pocos minutos.
Historial de siniestros marítimos
Los accidentes en el transporte acuático en Filipinas se cobran cada año numerosas vidas debido a naufragios causados por condiciones meteorológicas adversas, incumplimiento de normativas de seguridad, mantenimiento deficiente o sobrecarga de pasajeros. Un antecedente reciente ocurrió en enero, cuando 66 personas perdieron la vida por el hundimiento de un ferri que transportaba a más de 350 pasajeros rumbo a la isla de Jolo, en la región de Mindanao.
