Un estudiante universitario de la ciudad de Nueva York acusado de planear un ataque terrorista en Times Square pasó meses tratando de acumular armas y granadas, elogió al grupo del Estado Islámico y a Osama bin Laden, y temió ser conocido como el «Looney Tunes, terrorista «si sus lentes se cayeran y no pudiera disparar directamente, dijeron los fiscales federales el viernes.
Ashiqul Alam fue arrestado el jueves luego de que un agente encubierto comprara un par de pistolas semiautomáticas con números de serie borrados, dijeron los fiscales. El comisionado de policía James O’Neill dijo que el desarrollo era «un indicador claro de la intención (de Alam) de hacer avanzar su plan».
A pesar de las graves acusaciones, Alam, de 22 años, está acusado de delitos relacionados con la transacción de armas. Alam, que llevaba pantalones vaqueros azules y una camiseta púrpura, no presentó una declaración de culpabilidad en una comparecencia inicial el viernes en un tribunal federal de Brooklyn.
El abogado defensor James Darrow argumentó que su cliente debería ser liberado con una fianza de $ 200,000 ya que su cliente tiene una sólida formación y los cargos que enfrenta hasta ahora no incluyen el terrorismo.
El acusado, un residente legal nacido en Bangladesh, se mudó a los Estados Unidos cuando era niño hace unos 12 años, dijo Darrow. Él ha vivido en Queens con sus padres mientras asistía a la Escuela de Justicia Criminal John Jay y trabajaba en dos trabajos, agregó el abogado.
Pero un magistrado federal ordenó que se mantuviera a Alam sin libertad bajo fianza después de que los fiscales argumentaron que era un peligro para la comunidad y un riesgo de fuga. Los familiares que asistieron a la audiencia abandonaron el tribunal sin hablar con los reporteros.
Los documentos judiciales describen los meses de conspiración para un ataque que Alam le dijo a un agente encubierto que los convertiría en «leyendas».
Alam habló de conspirar para matar a civiles y oficiales de la ley en Times Square y apuntó a un alto funcionario del gobierno en Washington, según los documentos.
Él habló de querer «derribar» a los homosexuales, refiriéndose a ellos con un insulto; usar un «lanzacohetes, como uno enorme», para causar estragos en el World Trade Center; y obtener una licencia de conducir mejorada para poder caminar sobre una base militar y «explotarla», dicen los documentos.
Alam comenzó a hablar con el agente encubierto sobre sus planes en agosto y lo acompañó en viajes de reconocimiento a Times Square y a un campo de tiro en Pensilvania, según los documentos.
Alam «expresó repetidamente su interés en comprar armas de fuego y explosivos para un ataque terrorista en el área de la Ciudad de Nueva York» durante las conversaciones con el agente y habló con entusiasmo sobre ataques pasados en la ciudad, según los documentos de la corte.
Alam usó su teléfono celular para tomar un video de Times Square y «le explicó a la encubierta que estaba buscando posibles objetivos», según los documentos.
Alam supuestamente también discutió la compra de un silenciador, municiones y granadas de mano, las cuales dijo que podrían «eliminar al menos a ocho personas».
En abril, Alam le dijo al agente encubierto que estaba planeando someterse a una cirugía ocular con láser para que no tuviera que usar lentes durante el ataque planeado, según los documentos.
«Digamos que estamos en un ataque, cierto, digamos que mis gafas se caen». ¿Qué pasa si accidentalmente te tiro? ¿Sabes a lo que me refiero? ”, Dijo Alam en una conversación grabada, según los documentos. «Imagínese cómo me llamaría el canal de noticias, el terrorista de Looney Tunes o el terrorista ciego».
Times Square, el corazón del distrito teatral de Broadway y lleno de turistas día y noche, ha sido blanco de ataques antes.
En 2010, Faisal Shahzad, un ciudadano estadounidense que había recibido entrenamiento con explosivos en Pakistán, intentó, pero no detonó un coche bomba. Fue condenado a cadena perpetua.
En 2017, un inmigrante de Bangladesh, Akayed Ullah, detonó una bomba en un vestíbulo subterráneo para peatones que unía la estación de metro de Times Square con la terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria. Solo Ullah resultó gravemente herido, aunque los transeúntes resultaron heridos.
Ese mismo año, un hombre que le dijo a la policía que estaba drogado y que escuchaba voces llevó a su auto a las multitudes de la plaza, matando a un adolescente e hiriendo a unas 20 personas.
La policía siempre tiene una fuerte presencia en Times Square, y sus aceras y plazas están parcialmente protegidas con postes de acero destinados a detener vehículos.
