David Gross, físico teórico y Premio Nobel, afirmó que la humanidad tiene pocas opciones de seguir existiendo durante medio siglo más. La declaración la hizo en una entrevista con Live Science, donde respondió sobre los obstáculos para avanzar hacia una teoría de la gravedad cuántica.

Su respuesta no apuntó a límites tecnológicos ni matemáticos, sino a la posibilidad de una catástrofe humana. Gross dijo que dedica parte de su tiempo a intentar explicar que las probabilidades de que las personas vivan 50 años más son muy bajas, frase que también fue reproducida por otra publicación.

Un cálculo basado en el riesgo nuclear

La cifra no provino de un nuevo modelo científico, sino de una extrapolación personal. Gross situó el riesgo de vivir un conflicto nuclear en 2% anual, dentro del contexto geopolítico actual, y señaló que considera esa estimación bastante conservadora.

El texto añade que el físico tomó como referencia estimaciones posteriores a la Guerra Fría, que rondaban 1% de probabilidad anual de desastre atómico. A partir de allí construyó un escenario pesimista sobre la supervivencia humana.

Las cifras que salen de esa extrapolación

Con un riesgo constante del 2% anual, el texto sostiene que la mediana de ese período de paz se ubicaría en torno a 34 años, mientras que la media estadística sería de 50 años. Bajo ese supuesto, la probabilidad de llegar a un siglo sin una guerra atómica caería a 13%, y la de alcanzar medio siglo sin ese desenlace sería de aproximadamente 36%.

Sin embargo, el mismo material advierte que podría haber una confusión de términos. En otra referencia se plantea que Gross habló antes de una vida media de 35 años en una conferencia de la Sociedad Almeana de Física.

El artículo también recuerda que el criptógrafo y premio Turing Marty Hellman defendió un rango anual de peligro nuclear entre 0,3% y 3%, y que evaluaciones más recientes estimaron una probabilidad del 6% de extinción humana antes de 2100.

Como telón de fondo, el texto menciona que el Reloj del Apocalipsis se quedó a escasos 85 segundos de la medianoche a principios de este año.