El archipiélago mexicano combina vestigios penitenciarios y recorridos de naturaleza, con visitas guiadas, cupos limitados y paquetes desde 7.500 pesos por persona.
Las Islas Marías, frente a la costa de Nayarit, reciben visitantes desde diciembre de 2022, casi cuatro años después del cierre de la colonia penal federal. El recorrido se concentra en María Madre, la única isla habitada, donde está Puerto Balleto.
El antiguo penal abrió al turismo en 2022
El archipiélago está formado por cuatro islas: María Madre, María Magdalena, María Cleofas y San Juanito. A unos 112 kilómetros de la costa, reúne más de 24.000 hectáreas terrestres dentro de una reserva de la biosfera incorporada por la Unesco a su red mundial en 2010.
La colonia penal fue creada en 1905, durante el gobierno de Porfirio Díaz. Andrés Manuel López Obrador ordenó su cierre definitivo mediante un decreto en febrero de 2019, tras 114 años de funcionamiento. Luego comenzó la rehabilitación de edificios, caminos y espacios comunitarios para recibir visitantes.
La historia penitenciaria forma parte de la visita. En Puerto Balleto hay un museo con fotografías, documentos y objetos, además de una calera y una salinera vinculadas con la vida cotidiana de los internos. El escritor José Revueltas estuvo preso allí en dos ocasiones, según la información difundida sobre el lugar.
Los recorridos se hacen con guía y acceso regulado
Las visitas se realizan por zonas delimitadas y con guía, bajo medidas de conservación. Entre los puntos mencionados están el Arco Mandela, el mercado artesanal y el mirador Punta Halcones. También se ofrecen recorridos por Playa Chapingo, senderos, el Cristo Rey y el faro; el acceso a las playas está regulado.
El traslado se hace en ferry hasta Puerto Balleto. La información disponible indica salidas desde Mazatlán, San Blas y Puerto Vallarta, con tiempos aproximados de cuatro horas y media a cinco horas, alrededor de cuatro horas y seis horas, respectivamente. Las fechas se programan y los cupos son limitados; se recomienda revisar el calendario antes de planificar el viaje.
Los paquetes turísticos se ofrecen desde 7.500 pesos por persona e incluyen transporte marítimo, hospedaje, alimentos y recorridos por María Madre. El precio final varía según el puerto de salida y el tipo de habitación. La opción más habitual, según la información difundida, dura tres días y dos noches. El alojamiento está en edificios rehabilitados y puede ser compartido o privado, con casas disponibles para familias o grupos.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
