Claves
- —Canadá y Sudáfrica abrirán los dieciseisavos de final en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
- —El partido está programado para las 3:00 p. m., hora de Venezuela.
- —Canadá avanzó segundo del Grupo B con cuatro unidades y logró por primera vez superar la fase inicial de una cita máxima.
- —Sudáfrica también sumó cuatro puntos y no reporta bajas por lesión ni suspensión.
- —El único antecedente entre ambas selecciones terminó 2-0 para Sudáfrica en un amistoso de 2007.
La ronda de eliminación directa de la Copa del Mundo 2026 arranca con Canadá y Sudáfrica, que abrirán los dieciseisavos de final en el SoFi Stadium de Los Ángeles. El partido está pautado para las 3:00 p. m., hora de Venezuela.
Canadá firma su primera clasificación a la segunda fase
La selección de la Hoja de Maple superó por primera vez la instancia inicial de una cita máxima y se quedó con el segundo lugar del Grupo B tras cosechar cuatro unidades. Su recorrido comenzó con un empate 1-1 ante Bosnia y Herzegovina, gracias a un gol salvador de Cyle Larin.
Después mostró todo su poder ofensivo al vencer 6-0 a Catar, un resultado que incluyó un hat-trick de Jonathan David y que significó, además, el primer triunfo canadiense en los anales de los Mundiales.
En el cierre del sector, Canadá perdió 2-1 frente a Suiza en la disputa directa por el liderato. Ese resultado la dejó en la segunda plaza y la obliga a jugar fuera de su territorio, aunque sin quitarle la ilusión de seguir avanzando.
Sudáfrica responde en un grupo exigente
Los Bafana Bafana sorprendieron al asegurar su boleto a la ronda de los 32 mejores en un Grupo A en el que México terminó en la cima. El arranque fue adverso, con una derrota 2-0 frente al combinado azteca.
La reacción llegó a tiempo: primero rescataron un 1-1 ante la República Checa y luego dieron el gran golpe al vencer 1-0 a Corea del Sur con una anotación de Thapelo Maseko. Con cuatro puntos, dejaron en el camino a checos y asiáticos para avanzar a octavos por primera vez en sus participaciones mundialistas.
En el apartado médico, Sudáfrica no reporta bajas por lesión ni suspensión. Canadá, por su parte, espera que su máxima estrella y capitán, Alphonso Davies, junto al mediocampista Stephen Eustáquio, estén al 100% para formar parte del once titular.
El único antecedente terminó 2-0 para Sudáfrica
El historial entre ambas naciones en el fútbol masculino profesional es mínimo, pero favorece a los africanos. El único choque previo fue un amistoso disputado en 2007, en el que Sudáfrica se impuso 2-0.
Además, Canadá no tiene buenos antecedentes ante selecciones africanas en torneos oficiales: perdió sus dos compromisos anteriores frente a rivales de esa confederación, incluido el revés ante Marruecos en la edición de Catar 2022.
El duelo en Los Ángeles enfrenta a dos equipos revelación que ya hicieron historia, pero que ahora buscan instalarse entre los octavos de final del Mundial 2026.
