Es mediodía en Maracaibo y cae la tarde en Madrid al momento de la entrevista. Para Juan Carlos Méndez Guédez, ya es un hábito sumar o restar seis horas a su reloj. Sigue en Venezuela, aunque esté residenciado en Madrid desde hace 20 años, ciudad en la que ha desarrollado la mayor parte de su carrera como escritor.
“Mi imaginación está en ambos lugares, es inevitable. Para los que estamos afuera, el día amanece dos veces, en el lugar donde estás y en el lugar donde viven las personas que quieres”, expresó a PANORAMA el autor barquisimetano, quien presentará, este sábado en Caracas, su libro de viajes Y recuerda que te espero, publicado por la editorial .
Méndez Guédez define como “autogeográficas” sus más de 17 publicaciones entre novelas y libros de cuentos, situando a sus personajes principalmente entre Venezuela y España, figuras ansiosas en búsqueda de una identidad en medio de viajes, la migración y su nostalgia.
Juan Carlos Méndez Guédez Foto: Miguel Lizana 
Y fue precisamente esa necesidad de reconstruir su propia imagen lo que llevó al protagonista de esta obra, Fermín Bolívar Coronado, a emprender un viaje por las geografías que han marcado su vida desde el comienzo, Barquisimeto y Madrid, ciudades donde intenta rescatar de su infancia esa felicidad genuina para traerla a un presente angustiante.
“Fue un ejercicio muy interesante, muy bonito, porque se trataba de escribir desde la extrañeza ciudades que en realidad yo conozco muy bien (…) Me gustó esa idea de acercarme a Madrid y a Barquisimeto desde esa mirada de extrañeza. Para eso me inventé un personaje que en efecto haya estado en ambas ciudades pero muy poco tiempo y no las recordase, entonces tuviese que reconstruirlas por entero, con una nueva mirada”, explicó Méndez Guédez sobre el relato.
Todo viaje es circular, las aventuras son ideales para hallar nuestro sitio en el mundo, escribió el estadounidense Paul Theroux, en su obra El Tao del Viajero. Esto también lo reflejó Juan Carlos en su obra, ”los viajes pasan a formar parte de nuestra identidad, hay viajes que nos marcan, espacios que quedan para siempre adheridos a lo que somos. El personaje de este libro de viajes ha viajado tanto en su vida que ningún lugar le pertenece, lo que intenta él es recuperar, adquirir para sí mismo dos lugares que de alguna forma lo dotan de una identidad”.
Durante la realización de Y recuerda que te espero, Méndez Guédez trabajó con recuerdos propios de las ciudades que fungen como escenarios de la historia, pero también con las vivencias de personajes reales en esos lugares, “les dije a estas personas que me sugirieran un paseo que pudiesen darle a un personaje mío que los fuera a visitar, así fuimos avanzando en el trabajo del libro; y Freddy Castillo Castellanos, de Barquisimeto, me iba contando sus distintos recuerdos. El libro también tuvo eso de lo impredecible de los viajes, porque yo no sabía por dónde iban a pasear a mi personaje, no sabía qué iba a encontrar, qué pequeñas aventuras lo aguardaban”.
A diferencia de una novela, “donde estás solo y estás fundido en la ficción, este era un libro que tenía de ficción pero también elementos reales, tenía eso de impredecible (…) En Caracas, a pesar de ser un ejercicio de ficción, nadie se atrevía a pasear a mi personaje. En general todos me decían que no lo pasearían por ningún sitio, que le ofrecerían casa, a lo mejor hasta un trago, pero me explicaban que la ciudad les produce tanto temor en este momento, que no lo pasearían, entonces incorporé eso al libro. No estaba previsto. Ese paseo debió ocurrir pero nadie quiso hacerlo por Caracas, salvo Luis Yslas que me dijo que él lo pasearía por los libros que se podía leer en Caracas, quería reflejarlo porque habla un poco de la tristeza y el miedo que en este momento está marcando ciertas ciudades venezolanas”.
Sobre sus próximos proyectos en Venezuela, asomó que está en conversaciones para publicar en un solo volumen cuatro de sus novelas, “Retrato de Abel con isla volcánica al fondo, Tal vez la lluvia, Arena negra y una novela corta, Veinte merengues de amor y una bachata desesperada. Es un plan para 2016, absolutamente incipiente, apenas conversamos sobre eso pero el plan está, esperemos que la realidad ayude a que ambas cosas se den”.
“Pensar que los pies pueden llevarnos tan lejos, ¿verdad?”, suelta el personaje principal en el de este libro de viajes, historia que maravillará y llevará lejos a todo lector apenas abra el libro.
Editorial Madera Fina 
