La Fuerza Aérea de EE UU comprará datos de globos de WindBorne
El contrato puede llegar a 49 millones de dólares y ya suma 1,7 millones en pedidos. La empresa opera unos 700 globos meteorológicos autónomos en todo el mundo.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos comprará datos recogidos por la flota de globos meteorológicos autónomos de WindBorne Systems bajo un contrato nuevo que podría valer hasta 49 millones de dólares para esta startup.
Un contrato sin licitación competitiva
WindBorne dijo que el acuerdo fue adjudicado sin competencia y que, hasta ahora, la Fuerza Aérea ha hecho pedidos por 1,7 millones de dólares. La empresa espera que lleguen más órdenes, que pueden solicitarse para regiones y momentos específicos.
Andrey Sushko, cofundador y director de tecnología de la compañía, afirmó que el contrato servirá en gran medida para sostener el crecimiento de la constelación de globos y para financiar trabajo de investigación y desarrollo orientado a mejorar el hardware y el rendimiento de los equipos.
La empresa dice que opera unos 700 globos
WindBorne asegura que tiene unos 700 globos meteorológicos en vuelo alrededor del mundo, con sensores atmosféricos cuyos datos vende a clientes y también usa en su propio modelo de predicción basado en inteligencia artificial. Fundada en 2015 y con sede en Redwood City, California, la compañía dice ser una de las primeras en alimentar directamente un modelo meteorológico de aprendizaje profundo con datos empíricos.
La empresa también ha trabajado con organismos del gobierno estadounidense, en particular el Servicio Meteorológico Nacional, la Fuerza Aérea y la Marina, pero este es el contrato más grande en el que ha participado hasta ahora.
Predicción meteorológica con inteligencia artificial
WindBorne lanzó en verano la versión más reciente de su modelo, WeatherMesh 6, que afirma ofrece pronósticos más precisos que el modelo tradicional del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, basado en simulaciones físicas de la atmósfera.
La empresa también sostiene que en agosto fue la primera organización en enviar un sistema de vuelo sin motor hasta el ojo de un tifón, mediante maniobras que ajustan la altitud, liberan aire o sueltan lastre para dirigir los globos según los vientos.
Sushko dijo que ese avance combinó modelos de viento y meteorología con una constelación lo bastante grande como para ubicar globos en los sitios correctos. Añadió que fue una de las primeras veces en que un modelo de aprendizaje profundo se usó para decisiones operativas reales.
