Los IX Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 hicieron válido el famoso: “al mal tiempo, buena cara”. El clima fue nefasto, pero los éxitos deportivos abundaron, y terminó el boicot contra Alemania.
Los teutones, marginados tras la primera Guerra Mundial, fueron readmitidos en el seno de los cinco aros, para redondear unos tres mil 900 competidores de 46 países.
Estados Unidos lideró nuevamente el atletismo con ocho títulos, aunque solo uno en pista (400 metros), cuando Raymond Berbuti sobrepasó al canadiense James Ball, quien perdió el ritmo por mirar hacia atrás a solo 10 metros de la meta.
No obstante, Canadá golpeó a sus vecinos del sur donde más les dolía, en los 100 y 200 metros planos, ambas pruebas dominadas por Percy Williams, un estudiante de Vancouver que hizo ‘autostop’ hasta Toronto para luchar su cupo olímpico.
Finlandia se impuso en las carreras de fondo con cuatro preseas doradas, una de ellas (10 mil metros) para Paavo Nurmi, quien llegó a su novena en tres versiones olímpicas consecutivas. Nurmi cayó en los cinco mil metros ante su compatriota Ville Ritola, conocido como el “finés volador”, vencido en tres mil metros con obstáculos por el también finlandés Toivo Loukola.
Ámsterdam hizo honor a su reputación de ciudad de libertades e iconoclasia, y en franco desafío a las objeciones del Papa Pío IX realizó las pruebas de campo y pista para mujeres.
El nadador argentino Alberto Zorrilla aprovechó que los favoritos Andrew Charlton y Arne Borg se vigilaban y no lo cuidaron, para ganar los 400 metros libres, sin el campeón anterior Johnny “Tarzán” Weissmuller.
Con su bronce en los cuatro mil metros persecución, los ciclistas británicos Harry, Percy y Frank Wyld se convirtieron en los primeros tres hermanos que ganan una medalla olímpica en el mismo evento y en unos mismos Juegos Olímpicos.
El jinete checoslovaco Frantiscek Ventura ganó el Grand Prix ecuestre de saltos con un récord que perduró hasta Montreal 1976, al realizar un recorrido inmaculado sin una sola falta.
En otro incidente, Uruguay y Argentina tuvieron que repetir la final del fútbol, pues en el primer enfrentamiento jugaron el tiempo reglamentario y dos extras empatados a un gol. Al día siguiente, los uruguayos triunfaron 2-1 para retener la corona alcanzada en los Juegos Olímpicos anteriores.
Japón debutó y consiguió la primera medalla para Asia, cuando Mikio Oda derrotó al favorito estadounidense Levi Casey en el salto triple, mientras el haitiano Silvio Cator ganó plata en el salto de longitud.
Por naciones, Estados Unidos continuó su racha exitosa con 22 medallas de oro, 18 de plata y 16 de bronce.
