Un estudio sitúa en julio el cielo que habría inspirado a Van Gogh

Un equipo de investigadores surcoreanos propone que Vincent van Gogh pudo tomar como referencia el cielo de la madrugada del 22 de julio de 1889 para pintar «La noche estrellada», durante su estancia en un sanatorio de Saint-Rémy, Francia. La hipótesis compara la posición de la Luna, Venus y varias estrellas con los elementos del lienzo.

La Luna y Venus apuntan a la madrugada del 22 de julio

Para llegar a esa fecha, el equipo reconstruyó el cielo visible desde la habitación del pintor y simuló distintas noches de 1889. Según sus cálculos, las primeras horas del 22 de julio muestran la coincidencia más cercana con la disposición de los astros en la obra.

La Luna habría tenido cerca del 28% de su superficie iluminada, una apariencia que los investigadores consideran más cercana a la media luna del cuadro. En cambio, a mediados de junio, cuando se situaban propuestas anteriores, estaba en fase gibosa menguante y tenía alrededor del 63% de iluminación.

Venus también habría sido visible durante la madrugada propuesta y habría ocupado una posición similar a la del punto luminoso junto al ciprés. El equipo examinó además cinco estrellas centrales que podrían corresponder a las Híades, un cúmulo estelar de la constelación de Tauro.

La hipótesis no fija el día en que Van Gogh pintó el cuadro

La propuesta revisa dos fechas planteadas en la década de 1980: el astrofísico Charles Whitney sugirió el 17 de junio y el historiador Albert Boime, el 19. Los nuevos cálculos buscan resolver la diferencia entre esas fechas y la forma de la Luna representada.

Los investigadores también revisaron cartas de Van Gogh a su hermano Theo, registros meteorológicos y datos sobre la salud del artista. Las temperaturas, los patrones de viento y las referencias a las cigarras, sostienen, apuntarían a que una crisis pudo comenzar a finales de julio y no a mediados de ese mes.

El equipo aclara que la coincidencia astronómica no constituye una prueba definitiva. Los registros meteorológicos del siglo XIX son incompletos; no hay un informe clínico que precise el día de la crisis y la semejanza entre los astros y el cuadro podría ser casual. Además, Van Gogh trabajaba en el estudio a partir de bocetos y de su memoria, por lo que la pintura pudo combinar observaciones de varias noches.

Elijah Jeong-hyun Kim, uno de los autores, resumió su impulso para investigar el cuadro con la frase: «Sentí que el cuadro me llamaba». La hipótesis plantea que una observación real pudo mezclarse con decisiones artísticas, sin descartar la elaboración imaginativa del pintor.