Muchos artistas han puesto el asco en el centro de su obra como una estrategia crítica y estética. La intención no es agradar, sino provocar una reacción intensa en quien observa.
Asco y protesta en el arte urbano
El grupo chicano Asco, activo entre 1972 y 1987, adoptó ese nombre para confrontar la exclusión racial y social en Estados Unidos. Lo hizo mediante performances urbanas como Spray Paint LACMA, cuando pintaron su nombre con aerosol en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, en un acto de protesta simbólica contra el arte institucional.
Shock Art y la repulsión como recurso
El arte contemporáneo también ha reunido obras deliberadamente perturbadoras dentro del movimiento Shock Art. Entre ellas figuran las latas con excrementos del propio Piero Manzoni y The Holy Virgin Mary, de Chris Ofili, una representación de la Virgen María con piel oscura que incorpora estiércol de elefante y recortes de imágenes pornográficas.
El propósito de estas piezas no es entretener, sino sacudir al espectador mediante el rechazo visceral. Según el filósofo italiano Filippo Contesi, el arte «repugnante» puede tener valor estético porque el asco despierta una comprensión cognitiva de la mortalidad humana o de las normas sociales invertidas.
De forma similar, la historiadora del arte Anja Foerschner ha estudiado cómo el asco funciona como recurso estratégico en el arte contemporáneo. Las obras que muestran cuerpos humanos, fluidos o violencia pueden generar reflexión cultural, no solo rechazo sensorial.
Así, lo desagradable puede adquirir un sentido estético y enlazar de manera coherente con el mensaje del autor.
