Un trabajo publicado en Current Biology describe montas, contacto afiliativo y preferencia mutua entre dos machos de especies distintas en una zona de pastoreo de Etiopía.
Un estudio reciente publicado en Current Biology documenta un vínculo sociosexual entre un toro y un burro, ambos machos, observado en una zona de pastoreo de Etiopía. Los investigadores describen además que los animales mantenían una relación marcada por la proximidad, la preferencia mutua y conductas afiliativas como lamerse y frotarse.
Un hallazgo casual durante una observación de babuinos
Los científicos llegaron a la pareja por casualidad mientras realizaban trabajo de campo con babuinos gelada. El toro, llamado Aquiles, y el burro, Patroclo, pertenecen a propietarios distintos y solo coinciden durante el día, porque pasan las noches separados.
Durante la observación, el equipo vio cómo el toro montaba al burro sin que este mostrara evasión ni señales de amenaza. También registró que ambos intercambiaban con frecuencia muestras de afiliación, y que pasaban significativamente más tiempo cerca uno del otro que separados.
Según los autores, esas interacciones afiliativas eran más frecuentes entre ellos que las que cada uno mantenía con otros animales del rebaño. Además, el vínculo se conservaba pese a la presencia de posibles parejas del sexo opuesto de ambas especies.
51 montas en cuatro días y más contacto después
En cuatro días de observación, los investigadores registraron 51 montas de Aquiles sobre Patroclo. En 34 de esos episodios hubo intromisión, es decir, penetración.
Uno de los hallazgos que más llamó la atención fue que el contacto afiliativo aumentaba después de las montas. Antes de esos episodios aparecía en aproximadamente una cuarta parte de los casos; después, en casi tres cuartas partes. Para los autores, eso sugiere que las interacciones sexuales podrían estar relacionadas con el mantenimiento del vínculo social.
Los investigadores también observaron que el burro presentaba con frecuencia su parte posterior hacia el toro. En contraste, cuando Aquiles intentó montar en dos ocasiones a otro burro macho, este sí mostró conductas de evasión y señales de amenaza.
“Aunque interpretar este comportamiento es un reto, los intentos de monta, junto con las repetidas interacciones de afiliación mutua entre los dos animales, pueden indicar la calidad de su relación”, escribieron los autores.
Qué aporta este caso al estudio del comportamiento animal
El comportamiento sexual entre individuos del mismo sexo está ampliamente documentado en el reino animal, con registros en especies como bonobos, delfines nariz de botella, macacos japoneses y bisontes americanos. Un estudio publicado en 2023 identificó estas conductas en al menos 261 especies de mamíferos y planteó que, en algunos casos, podrían contribuir al mantenimiento de las relaciones sociales y la resolución de conflictos.
Las interacciones sexuales entre animales de distintas especies tampoco son desconocidas. Sin embargo, los autores subrayan que este caso se distingue porque las montas ocurrían dentro de una relación caracterizada por la cercanía constante, la preferencia mutua y la ausencia de rechazo o agresión en varios de los encuentros observados.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
