27 espejos calientan una presa récord de China en Sichuan
En una obra a 2.200 metros de altura, la presa de Shuangjiangkou usa espejos para acelerar el trabajo en pleno frío extremo y ya produce energía sin estar terminada.
En el valle de Sichuan, China recurre a una solución poco común para seguir levantando la central hidroeléctrica de Shuangjiangkou: 27 espejos orientados al sol ayudan a trabajar sobre un relleno que se congela por las temperaturas invernales de -20 °C.
Una presa que apunta a ser la más alta del mundo
La obra se desarrolla en el curso superior del río Dadu y prevé una presa de 315 metros de altura de diseño, con la que superará a la actual marca mundial. Según Xinhua, la central tendrá una capacidad instalada de dos millones de kW y un embalse de unos 2.900 millones de metros cúbicos, repartidos en cuatro turbinas de 500 MW en una sala de máquinas subterránea.
La estructura no es de hormigón macizo, sino un terraplén de roca y tierra con un núcleo central impermeable. El Sichuan Daily la describe como una especie de galleta tipo sándwich, con escollera por fuera y una mezcla de tierra y grava en el centro.
Los espejos que llevan el sol hasta la ladera
El problema aparece cuando el núcleo debe compactarse por capas en un entorno donde el material se congela y las zonas en sombra permanecen frías durante todo el invierno. Para resolverlo, los llamados heliostatos giran para seguir al sol y reflejar la luz sobre la superficie de relleno.
De acuerdo con el Sichuan Daily, ese sistema puede elevar la temperatura entre 3 y 5 °C y prolongar la jornada laboral entre 3 y 3,5 horas. China Energy indicó además que esta técnica se utiliza en la obra desde al menos 2022.
La central ya genera electricidad antes de terminarse
La presa todavía no está completa, pero la central ya está conectada a la red. En junio se incorporó la primera turbina, en julio la segunda y a finales de agosto se puso en marcha la tercera, según China News Service.
El avance es posible porque la altura final aún no es necesaria para producir energía. A mediados de 2026, el terraplén alcanzaba 260 metros y, según un funcionario del proyecto citado por People’s Daily, esa cota bastaba para sostener la diferencia de nivel de agua requerida para la generación. Faltaban entonces 55 metros para completar la presa, cuyo relleno total se espera para 2027.
Con 315 metros, Shuangjiangkou superará por solo 10 metros a Jinping-I, también en China. Water Power Magazine señaló que cinco de las seis presas más altas del mundo están en el país asiático.
