Colombia encara un ajuste fiscal ineludible. El Banco de la República estima un déficit público de 7,2% del PIB para este año y de 9,4% para 2027, en un escenario en el que las cuentas del Estado ya muestran una presión creciente sobre el gasto y el financiamiento.
Un presupuesto aprobado al límite
El Congreso colombiano aprobó los Presupuestos Generales de la Nación el 20 de octubre, el último día para hacerlo. Según el relato de los hechos, Senado y Cámara de Representantes votaron dos borradores distintos del proyecto, que debían conciliarse. Como el plazo vencía ese mismo día, no hubo tiempo para resolver la diferencia y el Gobierno expidió el texto por decreto dos días después.
Antes de esa aprobación, Abelardo de la Espriella anunció una Ley de Rescate Económico para reducir el déficit. José Manuel Restrepo presentó el proyecto el viernes 30 de octubre y dijo que busca “salvar a Colombia de la quiebra”. También acusó al gobierno anterior de haber dejado una “bomba de tiempo fiscal”.
Restrepo afirmó a la revista Semana que no hay “recursos suficientes para pagar salarios de funcionarios públicos, pensiones, salud, defensa ni siquiera los intereses de la deuda pública”. Durante la campaña, De la Espriella había prometido recortes del gasto público de hasta 40% y dijo que no subiría impuestos.
La deuda sigue pesando más que su tamaño
La deuda pública equivale a 62% del PIB, una cifra que no sobresale frente a otros países. Pero el servicio de esa deuda es la partida más grande de los presupuestos, con unos 45.000 millones de dólares, y el país sigue buscándose financiamiento: la semana pasada colocó bonos por más de 5.000 millones de dólares.
Los bonos colombianos a diez años, emitidos la semana pasada, rindieron 7,65%, una tasa que refleja más dudas del mercado. Marc Hofstetter, profesor de Economía de la Universidad de los Andes, advierte que con una deuda superior a 60% del PIB el mercado exige a Colombia tasas locales en pesos de 15% y que “no hay manera de hacer sostenible una deuda con tasas de interés de ese estilo”.
Hofstetter también pidió mirar el tamaño del Estado. Señaló que en Francia supera el 50% de la economía y que en Colombia es un tercio. Añadió que Japón mantiene una deuda equivalente a más de 200% de su PIB y un rendimiento a diez años de 2,77%, mientras que Francia atraviesa problemas serios en sus cuentas públicas.
Leonardo Pazos, viceministro de Hacienda del gobierno de Gustavo Petro, admitió en una entrevista con Efe que el “desbalance es estructural” entre ingresos y gastos, aunque no comparte la forma en que De la Espriella plantea el ajuste.
