Heber Vílchez, de 28 años, nacido y criado en Maracaibo, se abrió paso en la gastronomía como cocinero y chef de UMAMI, el quinto sabor, un restaurante de comida asiática ubicado en el municipio San Francisco del estado Zulia, que por ahora solo vende por delivery.
Del apagón a la ruta por varios países
La idea del emprendimiento nació en Houston, en Estados Unidos, pero el punto de giro llegó tras el apagón nacional de 2019. Entonces decidió salir de Venezuela primero hacia Santiago de Chile, donde unos amigos lo recibieron y comenzó desde abajo como lavaplatos y ayudante en varios restaurantes de sushi.
Después pasó por México y Estados Unidos con la intención de aprender más del oficio. En territorio estadounidense permaneció tres años: el primero trabajó en ventas de utensilios de cocina de alta calidad y luego pasó por restaurantes en Tennessee, Atlanta, Houston y Alabama. En total, sumó siete años fuera de Venezuela antes de regresar.
De vuelta en casa, el proyecto tomó forma junto con su hermano y socio, Jean Marcos. Vílchez recordó que desde niño mostraba interés por la cocina y que preparar comida para otros siempre lo motivó.
