Investigadores en Chile atribuyen los sismos del 24 de junio en Venezuela a una ruptura encadenada de fallas que se prolongó unos 70 segundos. El trabajo estima una magnitud equivalente de 7,6.
Una investigación desarrollada en Chile concluyó que los terremotos registrados el 24 de junio en Venezuela estuvieron ligados a una ruptura compleja de fallas geológicas, capaz de prolongar el sacudón durante cerca de 70 segundos.
La ruptura no se quedó en una sola falla
El estudio fue realizado por investigadores del Centro Sismológico Nacional de Chile, que analizaron el comportamiento de las estructuras geológicas involucradas y determinaron que el movimiento no se limitó a una sola falla, sino que se propagó entre dos sistemas conectados.
Según los resultados, se trató de una ruptura multidoble: distintos segmentos de fallas se fracturaron de forma encadenada durante un mismo episodio sísmico, lo que permitió que la liberación de energía continuara más allá del punto de inicio.
Los investigadores identificaron que la ruptura comenzó en la falla de Boconó y luego se extendió hacia la falla submarina de San Sebastián. Esa propagación abarcó estructuras tectónicas distintas y ayudó a explicar la duración del evento.
Velocidad supersónica y una magnitud equivalente de 7,6
Uno de los hallazgos centrales fue la velocidad de la fractura. En un tramo de la falla de San Sebastián, el proceso avanzó a unos 5,5 kilómetros por segundo, una velocidad superior a la de las ondas sísmicas de corte.
Ese comportamiento, descrito como ruptura supersónica o supercizallante, puede generar un efecto parecido al de una onda de choque cuando un avión supera la velocidad del sonido. De acuerdo con el análisis, esa característica habría contribuido a la intensidad del movimiento en las zonas afectadas.
El investigador Sebastián Riquelme, jefe de operaciones del Centro Sismológico Nacional, señaló que los resultados obligan a revisar cómo se evalúa el peligro sísmico en regiones donde varias fallas pueden activarse al mismo tiempo. El trabajo, publicado el 27 de octubre en la revista científica The Seismic Record, estimó una magnitud equivalente de 7,6 para el proceso sísmico analizado.
La investigación reunió registros de estaciones sísmicas cercanas y lejanas, observaciones del movimiento del suelo e información satelital para reconstruir el avance de la fractura. Además, comparó su interpretación con el registro del Servicio Geológico de Estados Unidos, que reportó dos terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5, separados por 39 segundos.
El equipo también citó antecedentes históricos de una posible activación conjunta de las fallas de Boconó y San Sebastián durante los terremotos de 1812. Según el estudio, analizar cada estructura por separado podría subestimar futuros eventos y los pulsos sísmicos prolongados representan un riesgo particular para edificios altos y puentes.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
