Acuerdo de NABEP apunta a 1 millón de barriles, con obstáculos

El acuerdo de North American Blue Energy Partners (NABEP) para explotar 17 campos petroleros en Venezuela enfrenta dudas sobre su viabilidad técnica, financiamiento y ejecución. La empresa afirma que elevará la producción a más de un millón de barriles diarios, pero expertos y trabajadores del sector describen obstáculos operativos y una recuperación de crudo potencial menor que la citada por autoridades estadounidenses.

Las estimaciones sobre el crudo recuperable difieren

NABEP, dirigida por Alejandro Betancourt, sostiene que cuadruplicará la extracción desde unos 224.000 barriles diarios reportados a mediados de octubre. El contrato concede al Gobierno de Estados Unidos una participación de 35% en la matriz corporativa de la firma y el derecho a adquirir 20% de la producción a costo de producción.

Francisco Monaldi, director del Programa de Energía para América Latina del Instituto Baker de la Universidad Rice, estimó que podrían desarrollarse unos 10.000 millones de barriles durante los 25 años establecidos por la legislación venezolana. La cifra contrasta con los 64.000 millones mencionados por la administración estadounidense.

La rehabilitación de pozos condiciona la meta de producción

Trabajadores de campo y contratistas locales reportaron dificultades para reparar infraestructura, conseguir taladros y plantas eléctricas, además de obligaciones pendientes con proveedores. En la cuenca de Maracaibo, cerca de 80% de unos 4.000 pozos inactivos necesitaría una rehabilitación profunda, según Jovanny Martínez, vicepresidente de Pdvsa.

Martínez calculó que alcanzar el millón de barriles diarios tomaría entre seis y siete años. La estimación sitúa la meta de NABEP en un plazo muy superior a una expansión inmediata.

NABEP sostiene que paga facturas y ha invertido capital propio

Ante las denuncias de retrasos, el portavoz de la empresa, Terry Wade, dijo que la base de proveedores está creciendo y que NABEP cambia su esquema de liquidación. Aseguró que se están pagando todas las facturas y que cualquier contratiempo será resuelto.

Wade también afirmó que la firma ha invertido 1.000 millones de dólares de capital propio desde 2024. El acuerdo cuenta con el respaldo de Delcy Rodríguez, mientras que Taylor Rogers, vocera de la Casa Blanca, dijo que la alianza ya está dando resultados para el pueblo estadounidense.

María Corina Machado cuestionó la transparencia del contrato para inversiones estratégicas. El exministro de Energía Humberto Calderón Berti anticipó que el acuerdo no durará mucho tiempo y objetó la trayectoria y las credenciales técnicas de la operadora.

NABEP mantiene convocatorias de empleo y ha comenzado a incorporar personal administrativo procedente de la nómina de Pdvsa. La empresa busca sostener sus planes de expansión mientras persisten los problemas de infraestructura y las dudas sobre la magnitud y los plazos de la producción prevista.