Gerardo Parra logró en 2014 llegar al campo de entrenamiento con un puesto seguro por primera vez en su carrera. Entonces con los Cascabeles de Arizona, el zuliano finalmente parecía con el camino abierto a establecerse en Grandes Ligas, principalmente gracias a sus dos Guantes de Oro en los jardines.
Pero esa tranquilidad le duró poco, luego de ser cambiado a mitad de temporada a los Cerveceros de Milwaukee, club que cuenta con Ryan Braun, Carlos Gómez y Khris Davis como sus outfielders titulares, por lo que Parra deberá esperar de nuevo por sus oportunidades.
“No es nada fácil saber que no vas a jugar todos los días”, reconoció el nacido en Santa Bárbara en el complejo primaveral de los Cerveceros. “Pero a la vez no pienso en eso, porque tengo que darle gracias a Dios por la oportunidad que tengo de estar jugando, por prepararme físicamente y, sobre todo, mentalmente para pensar que estoy jugando todos los días, así no lo esté. Lo único que me pongo en mente es estar positivo y contento, preparado para lo que sea”.
El piloto Ron Roenicke ha señalado públicamente que el criollo es un pelotero de todos los días en Grandes Ligas, por lo que piensa brindarle sus oportunidades constantemente.
“Hasta ahorita el mánager me ha dicho que no voy a ser un back up, solo que no voy a jugar todos los días, pero que me va a dar chance tres o cuatro veces a la semana”, destacó. “Estoy orgulloso de escuchar eso del mánager y tengo que esperar a ver qué pasa en el resto de la temporada”.
Durante la primavera incluso el piloto llegó a darle juego en la inicial, algo que no sucederá muy a menudo.
“Fue algo opcional, debido a que el primera base (Adam Lind) estuvo unos días lesionado y (el mánager) me dio la oportunidad de jugar un día, pero no es que voy a estar jugando allí, al menos que en la temporada se lesionen dos (peloteros) más, Dios no lo quiera”, explicó. El zuliano será agente libre al final de la temporada, por lo que su valor en el mercado podría verse afectado si su tiempo de juego es limitado.
“Puede ser que sí, puede ser que no. En verdad no pienso en nada de eso. Solo pienso en estar saludable en toda la temporada”, subrayó. “Es una temporada larga. Hasta ahorita se está diciendo que no voy a jugar mucho, que voy a jugar tres o cuatro juegos a la semana, y todo puede cambiar de un día para otro. Ojalá las cosas sean para positivo y que sea lo que Dios quiera”.
Esa buena actitud es la que lo mantiene con ganas de seguir luchando por establecerse como un jardinero regular en las mayores.
“Lo más importante es lo que tu pienses, lo que deseas y el sueño que tengas, y de verdad que mi sueño es jugar todos los días y nunca lo voy a perder”, resaltó. “Así tenga 80 años, uno tiene que estar positivo”.
Parra reconoce que mantener ese estado de ánimo no siempre ha sido fácil para él al seguir luchando por un puesto de titular tras seis años en las mayores.
“Es súper difícil, pero digo que son puertas que Dios te va dando y uno tiene que seguirlas abriendo”, reflexionó. “Lamentablemente a unos peloteros se les hace fácil y a unos se les hace difícil. En este caso, para mí, se me ha hecho difícil, pero no lo veo de esa manera. Siempre lo veo de forma positiva y con el entusiasmo que siempre he mantenido, gracias a Dios”.
Parra tiene razones para estar positivo, pese a no tener un puesto seguro en los jardines. En sus últimas cinco campañas no ha jugado menos de 130 compromisos, y por experiencia sabe que la falta de titularidad no evitará que luche por un Guante de Oro, galardón que obtuvo en 2011 y 2013.
“El año pasado fui el segundo mejor en el right field y la verdad que me sorprendió, porque no jugué tanto en el right field. En el 2011 fue igual, empecé back up y terminé ganándome el Guante de Oro”, recordó. “Para mí eso no ha sido una limitante. Sé que si me dan la oportunidad de nuevo, me lo vuelvo a ganar. Empezando (de titular) o no, mi meta es tratar de jugar lo que pueda en el outfield”.
También tiene entre sus objetivos mejorar su promedio ante lanzadores de su misma mano, a quienes apenas les conectó para .206 el año pasado, y mejorar su cantidad de estafadas, cifra que apenas llegó a nueve en 2014.
“Tener un mejor average ante los zurdos es una de las metas que me estoy poniendo este año”, indicó. “También tratar de robar más bases, que gracias a Dios las oportunidades me las van a brindar y lo han hecho desde el año pasado, porque este es un mánager que te brinda mucha oportunidad. Creo que esos son los puntos más claves y estoy mentalizado para eso, y con el favor de Dios lo voy a lograr”.
