Imágenes satelitales muestran amplia destrucción tras el terremoto en la costa de Venezuela

Las imágenes satelitales han comenzado a dibujar con mayor precisión la devastación que dejaron los terremotos que sacudieron Venezuela el miércoles. Los registros disponibles muestran una docena de puntos con edificaciones derrumbadas a lo largo de la falla de San Sebastián, en una franja que va desde Catia la Mar hasta Caraballeda y que, por ahora, concentra los daños más severos.

Daños en la costa central

El viernes, imágenes de Vantor ya habían evidenciado destrucción en Catia la Mar y Maiquetía. En Puerto Viejo, una de las tomas mostró media docena de edificios caídos, mientras que en Playa Grande se observó el colapso de seis torres residenciales. También se reportaron afectaciones en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar, ubicado a media hora de Caracas, y la iglesia de San Sebastián de Maiquetía perdió su fachada.

Este sábado, nuevas imágenes de Planet, captadas en Macuto, mostraron más de una docena de edificios completamente destruidos siguiendo la línea de la costa. Más hacia el este, otro conjunto de imágenes de Vantor se concentró en Caraballeda y sus puertos deportivos. Allí se identificaron más de veinte inmuebles dañados a lo largo de la Avenida José María España.

Las zonas con más reportes de desaparecidos

Desde el sismo, plataformas como “Venezuela te busca” permiten registrar personas desaparecidas para apoyar su localización. Aunque esos listados no son completos ni perfectos, y pueden incluir duplicados o casos ya resueltos que no siempre se actualizan, sirven como referencia para ubicar los sectores más golpeados. Los reportes apuntan sobre todo a las parroquias Catia la Mar y Caraballeda.

La información oficial más reciente cifra en 1.430 los fallecidos, pero las estimaciones señalan que el balance podría ser mucho mayor. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) calcula que es casi seguro que la cifra supere los 1.000 muertos, con una probabilidad del 92%; también considera probable que rebase los 10.000, con 59% de probabilidad, y no descarta que pueda superar los 100.000.

Dos sismos y una magnitud devastadora

El primer terremoto tuvo magnitud 7,2 y epicentro entre Yumare y Montalbán. Se sintió con más fuerza hacia el oeste de La Guaira y Caracas, según los datos del USGS. Sin embargo, el evento más destructivo ocurrió 39 segundos después: un segundo sismo, de magnitud 7,5, liberó casi tres veces más energía que el primero y afectó con mayor intensidad la zona costera, incluyendo Puerto Cabello, La Guaira y Caraballeda.

La poca profundidad de ambos movimientos también contribuyó al nivel de destrucción. Miguel Ángel Rodríguez Pascua, director del departamento de riesgos geológicos del Instituto Geológico y Minero (IGME-CSIC), explicó que la alta ენერგía y la superficialidad del segundo evento resultaron especialmente demoledoras. En la región sísmica al norte de Venezuela, este temblor es el más fuerte registrado en más de un siglo. Para encontrar uno de mayor magnitud hay que remontarse al de 1900, de 7,7, que golpeó la costa central y dejó unos 25 muertos. En 2018 hubo otro sismo de 7,3, pero al producirse a casi 150 kilómetros de profundidad causó daños mucho menores y dejó cinco fallecidos.