Walmart habilita compras con agentes de IA y fija límites

Walmart anunció un esquema para que agentes de inteligencia artificial puedan buscar productos y comprar en nombre de los usuarios en Walmart y en su filial Sam’s Club, con reglas de acceso y control definidas por la empresa. La medida contrasta con el cierre que Amazon ha impuesto a herramientas similares.

Walmart habilita dos funciones para compras automatizadas

Durante un evento celebrado en San Francisco, el máximo ejecutivo de Walmart presentó una estrategia que, según la compañía, permitirá operar a agentes externos en nombre de los clientes. El plan incluye Agent Gateway, un servidor basado en el protocolo Model Context de Anthropic para conectar agentes con datos y herramientas externas. Esa función, de acuerdo con el anuncio, ya arranca en beta para empresas y desarrolladores.

La segunda pieza es Agent Profiles, prevista para el próximo mes. Con ella, cada cliente podrá activar su agente y vincularlo a su cuenta, fijar límites de gasto y eliminar el perfil cuando quiera.

La empresa sostuvo que esas funciones estarán disponibles para cualquier titular de cuenta, pero que los agentes no podrán moverse más allá de lo autorizado por el usuario ni acceder a información que no necesiten para completar la tarea. También indicó que aceptará devoluciones de productos comprados por un agente que se haya desviado de las instrucciones.

Amazon cerró la puerta y marcó el contraste

En el extremo opuesto, Amazon ha bloqueado el acceso de agentes de IA no autorizados y ha advertido que ese uso viola sus condiciones. Según implicator.ai, la compañía señaló que no había autorizado a un agente de Meta a acceder a cuentas de clientes, extraer datos ni procesar transacciones, y añadió que el sistema no se identifica mientras navega.

La tensión no se limita a un caso aislado. Reuters reportó que Amazon también ha restringido agentes de Google y OpenAI, y que llegó a demandar a Perplexity por su navegador Comet.

Detrás de ese choque hay una disputa por el control de la relación con el cliente y por los datos que circulan en cada compra automatizada. Walmart permitirá que los agentes autorizados se conecten directamente a sus sistemas, pero con precios idénticos a los que ve una persona. Así evita, por ahora, tratos preferenciales para empujar la tecnología.

El negocio también está en juego. El propio ecosistema de estos agentes depende de que plataformas externas les abran la puerta, mientras algunas compañías intentan impulsar sus propias herramientas. Meta, por ejemplo, dijo que Muse supera los 10 millones de usuarios y que una de sus vías de monetización sería quedarse con un porcentaje de cada compra concretada por el agente.

En paralelo, el debate deja una advertencia para el usuario: sin un estándar común, cada tienda puede imponer sus propias reglas o vetar a unos agentes y aceptar a otros. El resultado sería un mercado fragmentado, con permisos distintos según la plataforma y con menos margen para que un asistente digital actúe de forma unificada en varias tiendas.