China exhibe un superclúster con 100.000 chips propios

China presentó en público un superclúster con cerca de 100.000 tarjetas gráficas nacionales, instalado en Zhengzhou, en la provincia de Henan, y mostrado durante la Conferencia Nacional de Computación de Alto Rendimiento de China, en Shenzhen.

Un nodo central para la supercomputación nacional

El sistema, desarrollado por Sugon, funciona como nodo central de la Internet Nacional de Supercomputación de China, una red que permite a universidades, institutos de investigación y empresas acceder a potencia de cálculo de forma remota. La compañía afirma que el clúster ejecuta más de 13.000 nodos y opera cerca de su carga completa, con más de 6.000 tareas al mismo tiempo, de acuerdo con las cifras difundidas por medios estatales chinos.

Según ingenieros citados por Hebccw, el sistema ocupa aproximadamente 2.000 metros cuadrados, pesa alrededor de 1.500 toneladas y contiene unos 1.600 kilómetros de cableado interno.

Calor, red y uso científico

El reto técnico no está solo en reunir tantos chips. Ejecutarlos a plena velocidad genera una gran cantidad de calor, descrita por el medio como comparable a quemar 12 toneladas de carbón por hora. Para evitar que el sobrecalentamiento reduzca el rendimiento y eleve los fallos, Sugon sumerge las placas en un líquido fluorado no conductor que hierve a unos 50 °C, y luego disipa el calor con un sistema externo de agua.

La conectividad también es parte del diseño: cada puerto de red transfiere datos a 800 Gb/s, lo que permite que los chips intercambien información con rapidez suficiente para trabajar como una sola máquina. Sugon dice haber optimizado más de 300 aplicaciones en más de 30 campos, desde nuevos materiales y descubrimiento de fármacos hasta aeroespacial y agricultura.

Entre los casos citados figura una previsión global del tiempo a 10 días, con resolución de 5 km, generada en aproximadamente una hora en el sistema, según el South China Morning Post. También se mencionó el trabajo de investigadores de la Universidad de Tsinghua, que usaron el clúster para reconstruir un modelo digital del comportamiento del sedimento y el nivel del agua del río Amarillo, según Interesting Engineering.

Sugon presenta el Sugon 8000 como un sistema híbrido: por un lado, un superordenador tradicional orientado a cálculos de alta precisión para simulaciones científicas; por otro, una plataforma de IA pensada para procesar grandes volúmenes de datos con mayor velocidad, aunque con menor precisión.