Degeneración macular relacionada con la edad se espera que afecte a 288 millones de personas para el 2040

Se espera que la degeneración macular relacionada con la edad afecte a 288 millones de personas para 2040

El número de personas con degeneración macular relacionada con la edad (AMD, por sus siglas en inglés) se espera que aumente significativamente en los próximos 20 años. Aunque la AMD no causa ceguera completa, puede afectar la visión lo suficiente como para evitar conducir, leer y reconocer rostros.

Los reguladores federales han aprobado inyecciones de medicamentos anti-VEGF para tratar la AMD. La cantidad de personas afectadas por la degeneración macular relacionada con la edad a nivel mundial se espera que aumente significativamente en los próximos 20 años, según una revisión publicada en el Journal of the American Medical Association (JAMA). Investigadores revisaron estudios anteriores sobre la degeneración macular publicados entre 2018 y 2023, identificando 1,072 artículos, de los cuales incluyeron 58 en sus revisiones.

Los investigadores determinaron que la degeneración macular relacionada con la edad afecta aproximadamente a 20 millones de personas en los Estados Unidos y 196 millones a nivel mundial. Además, esperan que la enfermedad aumente a 288 millones a nivel global para 2040. Sin embargo, un experto mencionó que es posible que la condición no esté en aumento, sino que se esté diagnosticando más.

La AMD es la principal causa de deterioro grave de la visión en poblaciones mayores. Ocurre cuando se acumulan depósitos extracelulares en la retina externa, lo que lleva a la degeneración de los fotorreceptores y pérdida de la visión central. Se trata de una enfermedad progresiva que afecta la mácula, la porción central de la retina responsable de la visión nítida. Las personas pueden no experimentar síntomas en las etapas tempranas e intermedias. Sin embargo, aquellos que han progresado a etapas posteriores pueden experimentar una pérdida grave de la visión. La enfermedad es la principal causa de pérdida de visión en personas mayores de 55 años y se responsabiliza del 6% al 9% de los casos de ceguera legal a nivel mundial.

Muchas personas indican tener dificultades para leer y reconocer rostros. Un síntoma temprano es la dificultad para realizar tareas en áreas con poca luz o contraste. Hay equipamiento efectivo para el diagnóstico. Además, los suplementos nutricionales a veces pueden disminuir la progresión a la AMD en etapa avanzada. Los riesgos se asocian principalmente a la edad avanzada, factores genéticos y ambientales, como fumar cigarrillos.

El tratamiento de primera línea para tratar y estabilizar la AMD húmeda es el anti-factor de crecimiento endotelial vascular. También se ha aprobado inyecciones intravítreas para tratar la atrofia geográfica, la etapa tardía de la AMD. Los retrasos en el tratamiento pueden provocar pérdida visual. En un estudio de 2012, se encontró que aquellos con un retraso de tratamiento de 7 semanas o menos tuvieron una mejora de visión del 38% a los 6 meses, en comparación con aquellos con un retraso de 21 semanas mientras tenían una mejora del 20%.

En resumen, la AMD se espera que afecte a una cantidad significativamente mayor de personas en los próximos 20 años. Sin embargo, el diagnóstico temprano, los tratamientos modernos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir la progresión y la pérdida de visión asociadas con la enfermedad.