Cada mes de septiembre, la región oriental del país se viste de júbilo para conmemorar una de las festividades religiosas más arraigadas de Venezuela. El 8 de septiembre se celebra el Día de la Virgen del Valle, patrona del estado Nueva Esparta, de los pescadores y de todo el oriente venezolano.
Orígenes históricos en la Isla de Cubagua
La historia de la venerada imagen se remonta al año 1530 en el estado Nueva Esparta. Según los relatos tradicionales, fue llevada por los españoles a la Isla de Cubagua, aunque otra versión señala que fue hallada en una playa por indígenas que la trasladaron sobre sus hombros para arraigar su devoción en los pueblos orientales.
Posteriormente, tras el paso de un ciclón que azotó la isla en 1542, la advocación mariana fue llevada al Valle del Espíritu Santo, en la Isla de Margarita, sitio donde se encuentra la Basílica de Nuestra Señora del Valle desde 1955.
Proclamación y tradiciones religiosas
El 15 de agosto de 1910, el Papa Pío X concedió la Coronación Canónica a la Virgen del Valle mediante un decreto de la Sagrada Congregación de Ritos. Años más tarde, el 8 de septiembre de 1921, fue proclamada patrona de la Diócesis de Santo Tomás de Guayana y, por extensión, del oriente y sur de la nación.
- La imagen de la Virgen del Valle llega al estado Nueva Esparta.
- Traslado de la imagen al Valle del Espíritu Santo tras el impacto de un ciclón en la Isla de Margarita.
- El Papa Pío X otorga la Coronación Canónica a la advocación mariana.
- Es proclamada oficialmente patrona del oriente y sur de Venezuela.
- La imagen es ubicada de forma definitiva en la Basílica de Nuestra Señora del Valle.
Las festividades incluyen la tradicional eucaristía y una procesión que recorre las calles del pueblo de El Valle del Espíritu Santo. Tras las restricciones impuestas durante los años de pandemia, la celebración central recuperó la masiva asistencia presencial de los fieles devotos.
