Varios centenares de colombianos iniciaron un éxodo voluntario hacia su país en medio de la crisis fronteriza generada tras varios años de contrabando de alimentos, combustible y mercancías de todo tipo hacia Colombia, lo que provocó el cierre indefinido de la frontera por orden del Gobierno de Venezuela.
El gobierno venezolano declaró el estado de excepción en seis municipios del Táchira tras el ataque que sufrieron tres militares y un civil cuando realizaban actividades de combate al contrabando, actividad que ha dejado prácticamente sin poder de compra a los venezolanos.
También se han realizado 1.118 deportaciones de colombianos indocumentados que se encontraban instalados en territorio nacional sin ningún tipo de autorización. Esta situación, por su complejidad, no está exenta de inconvenientes de todo tipo para quienes hacen vida legal entre ambas naciones, lo que no excluye demandas de tipo humanitario, de salud o económicos por parte de los afectados colaterales a la medida.
Centenares de colombianos atravesaron este martes, a pie, el río fronterizo del Táchira mientras cargaban sobre sus hombros algunos muebles, materiales de construcción, colchones, pequeños enseres, bolsas de ropa, y hasta neveras.
La agencia de noticias AP citó varios testimonios: «Hoy empezamos a sacar las cositas…la gente se está llevando todo aquí por una trocha. Se llevan los muebles, escaparates, peinadoras, todo lo que puede», relató con la voz entrecortada Virgélida Serrano, una costurera de 60 años, mientras caminaba por la orilla del río con una bolsa repleta de ropa rumbo hacia un refugio en Cúcuta.
«Nos vamos a Colombia…a ver del gobierno -del presidente Santos- qué ayuda nos da», dijo entre llantos Serrano al manifestar tristeza por abandonar su casa en la barriada «La Invasión» que fue levantada de manera ilegal en la localidad venezolana de San Antonio muy cerca de la frontera. La costurera indicó a The Associated Press que a pesar de vivir por doce años en Venezuela y tener sus documentos en regla las autoridades le dieron algunas horas para recoger sus pertenencias y salir de la barriada ilegal que será demolida.
Serrano fue llevada por las autoridades colombianas a un refugio que fue instalado en una escuela llamada «La Parada», cercana a la frontera, donde aseguró que ya recibió alimentos y atención médica.
El jefe de la Unidad Nacional de Desastres de Colombia, Carlos Iván Márquez, dijo a la AP que en los refugios están alojadas 608 personas a las que les están dando alimentos, frazadas, colchonetas y enseres de aseo.
Un total de 1.535 colombianos «han decidido retornar voluntariamente al vecino país», indicó el gobernador del Táchira, José Gregorio Vielma Mora, al presentar un balance de las acciones que han ejecutado las autoridades venezolanas luego de cumplirse cinco días del cierre de los pasos fronterizos de las localidades de San Antonio y Ureña.
La gobernación de Táchira agregó en un comunicado difundido en su página de internet que las autoridades venezolanas están prestando asistencia para trasladar hasta el puente internacional a los colombianos que quieren regresar voluntariamente a su país.
. Asimismo, han sido detenidas 18 personas, de las cuales 10 están acusadas de integrar un grupo paramilitar llamado «Los Urabeños» cuyos miembros son requeridos por extorsión, contrabando, trata de personas, narcotráfico y homicidio.
El ministro de Relaciones Interiores de Venezuela, mayor general Gustavo González López, anunció que fue capturado el venezolano Wilmer Alexis Tarazona, de 27 años, quien ha sido vinculado al ataque que sufrieron el 19 de agosto tres militares y un conductor civil en San Antonio cuando realizaban operaciones de combate al contrabando y que llevó al gobierno a cerrar los pasos fronterizos.
Las autoridades están tras la búsqueda de otras cinco personas, cuatro de ellas colombianas y una venezolana, que también estarían implicadas en el ataque. La Cancillería y el Ministerio de Relaciones Interiores de Colombia expresaron el martes su rechazo al cierre de los pasos fronterizos e indicaron en un comunicado conjunto que «no es cerrando la frontera ni deportando colombianos como vamos a resolver los problemas de estas zonas».
La canciller colombiana María Ángela Holguín tiene previsto reunirse este miércoles con su par venezolana Delcy Rodríguez en Cartagena para tratar la crisis fronteriza. Venezuela y Colombia comparten una frontera de 2.200 kilómetros donde operan delincuentes comunes, contrabandistas y grupos irregulares.
