Argentina alcanzó en mayo de 2026 su mayor nivel histórico de exportaciones, con US$9.537 millones, un aumento de 34,4% frente al mismo mes del año…
Argentina alcanzó en mayo de 2026 su mayor nivel histórico de exportaciones, con US$9.537 millones, un aumento de 34,4% frente al mismo mes del año anterior. Detrás de ese resultado apareció un rubro que desplazó a los productos tradicionales del agro: el petróleo.
El petróleo pasó al frente
Los aceites crudos de petróleo se ubicaron como el principal producto exportado del país, con 12,3% del total. Así superaron al maíz, la harina de soja y los porotos de soja. El peso de ese desempeño se explica más por Neuquén y Vaca Muerta que por el conflicto en el Estrecho de Ormuz.
El Instituto Nacional de Estadística y Censos informó que el rubro Combustibles y Energía exportó US$1.745 millones en mayo, lo que representó un salto interanual de 167,1%. Dentro de ese segmento, el petróleo crudo fue el componente de mayor crecimiento: pasó de US$278 millones en mayo de 2025 a US$1.172 millones este año, una suba de 321,9%.
A ese avance se sumaron mejoras en los carburantes y en el resto del sector energético. En paralelo, las importaciones de Combustibles y Lubricantes cayeron 32,9% y quedaron en US$202 millones.
Mayor superávit energético
La combinación de más exportaciones y menos compras externas dejó un saldo positivo en la balanza energética que, según destacó el ministro de Economía, Luis Caputo, fue el mayor de toda la serie. El dato marca un contraste con la década pasada, cuando Argentina dependía de importaciones de energía para cubrir parte de su demanda interna.
Al desagregar el aumento entre precios y cantidades, el informe mostró que los precios subieron 49,9% interanual, en parte por la tensión en los mercados internacionales de crudo, mientras que las cantidades exportadas crecieron 78,5%. En otras palabras, el impulso principal vino del mayor volumen vendido al exterior.
La tendencia en los primeros cinco meses
Entre enero y mayo de 2026, las exportaciones de Combustibles y Energía sumaron US$6.182 millones, con un crecimiento de 44,7% respecto del mismo lapso de 2025. En ese período también predominó el aumento de las cantidades, que avanzaron 33,6%, frente a un alza de precios de 8,3%.
En el acumulado del año, los aceites crudos de petróleo volvieron a encabezar la lista de productos exportados, con 9,3% del total, por encima del maíz, con 8,7%, y de la harina de soja, con 8,1%.
Vaca Muerta, el soporte estructural
En abril de 2026, la producción de petróleo en Argentina llegó a 899 mil barriles diarios, un incremento de 18% interanual. De ese volumen, 616 mil barriles correspondieron a producción no convencional de Vaca Muerta, que creció 40% frente al mismo mes del año anterior. En gas natural, la producción alcanzó 141 millones de metros cúbicos diarios, de los cuales 95 millones provinieron de reservorios no convencionales.
Ese mayor nivel de producción no habría alcanzado para expandir las ventas externas sin obras de infraestructura que ampliaron la capacidad de exportación. En los últimos años se sumaron nuevos gasoductos, más oleoductos, mejoras en almacenamiento y mayor capacidad en puertos. Esa combinación permitió canalizar más producción hacia el exterior y, al mismo tiempo, reducir la necesidad de importar combustibles.
La tensión generada por la guerra en Medio Oriente y por las restricciones en el Estrecho de Ormuz sí favoreció los precios internacionales del crudo, pero no explica por sí sola el resultado. El aumento más fuerte en mayo provino del crecimiento en cantidades exportadas.
El cambio que se observa en Argentina es de fondo: el país empieza a dejar atrás su perfil centrado casi exclusivamente en el agro para consolidarse también como exportador de energía. Mayo de 2026 quedó como la señal más clara de ese giro, con Vaca Muerta en el centro de la escena y con el petróleo por delante de los granos en el mapa exportador.
