Una proyección sobre el Mar del Norte y el Báltico

Un estudio del Helmholtz-Zentrum Hereon, citado a partir de una simulación atmosférica a 10 años vista, calcula qué pasaría si el espacio disponible del Mar del Norte y el Báltico se llenara de turbinas eólicas marinas. El trabajo se apoya en tres escenarios: los parques instalados en 2023, los previstos para 2030 y un máximo técnico para 2050.

La pregunta no es menor: la Unión Europea se ha fijado como meta alcanzar 60 GW de eólica marina para 2030 y 300 GW para 2050, mientras que la región del Mar del Norte ha asumido el compromiso de aportar al menos 260 GW. En ese marco, el estudio pone el foco en un posible costo atmosférico de esa expansión.

Más lluvia sobre las turbinas, menos en la costa

En los escenarios de 2023 y 2030, los efectos serían pequeños y concentrados sobre el mar. Pero en el escenario máximo para 2050, el modelo muestra más lluvia sobre los parques —hasta 8 a 10 milímetros al mes— y menos precipitación en las costas que quedan detrás, con descensos de entre 5% y 15% según la zona.

Dinamarca sería la más afectada, con una caída de 15% en las lluvias. El mecanismo descrito en el estudio es que el viento se frena al pasar por las turbinas, se vuelve más turbulento y parte del aire asciende hacia capas más frías, donde condensa humedad; el resultado es que cae más agua sobre el parque y llega aire más seco a la costa.

Ese efecto aparece sobre todo con vientos del suroeste, predominantes en la región en invierno y otoño, y prácticamente desaparece con vientos del noroeste o durante el verano.

Un hallazgo todavía limitado por el propio modelo

El trabajo también recuerda que no es la primera vez que se estudia cómo las turbinas alteran el viento y la humedad cerca de los parques. Sin embargo, los autores subrayan que no hay pruebas directas de que hoy esté cambiando la lluvia y que el resultado depende de una sola simulación, un único modelo y una densidad fija de capacidad de 8 MW/km².

Además, el estudio enlaza con un contexto climático más amplio: los patrones de precipitación en Europa están cambiando, con más probabilidad de extremos en varias regiones. Los autores sostienen que harán falta estudios multimodelo antes de sacar conclusiones firmes y que, aun en el escenario de 2050, el efecto sería menor que el de los combustibles fósiles.

La discusión, en todo caso, abre una pregunta incómoda para la transición energética: no basta con instalar más turbinas, también importa cómo, dónde y con qué densidad se distribuyen.