Los ministros de Relaciones Exteriores de Cuba y Estados Unidos chocaron este lunes sobre la base de Guantánamo, que La Habana pide de vuelta pero que Washington considera fuera de las negociaciones hacia la normalización de sus relaciones.
El canciller cubano, Bruno Rodríguez y su par estadounidense John Kerry hablaron en una conferencia de prensa conjunta en Washington tras un encuentro de hora y media entre ambos, luego de la reapertura de las respectivas embajadas, lo que constituyó la primera reunión a nivel de cancilleres de los dos países en 57 años.
Para Rodríguez el «levantamiento total del bloqueo es esencial para avanzar hacia la normalización de las relaciones bilaterales así como la devolución del territorio ocupado ilegalmente en Guantánamo».
No obstante, Kerry dijo que la base militar estadounidense en territorio cubano «no forma parte de las discusiones» para la normalización de las relaciones diplomáticas.
Estados Unidos «no tiene intención de alterar» el contrato de arrendamiento con el gobierno cubano de Guantánamo, «no es parte de las discusiones por nuestra parte», dijo Kerry.
Sin embargo, indicó que era deseo del gobierno de Barack Obama levantar el embargo económico impuesto a Cuba en 1962, y dijo esperar que ello ocurriera «pronto». Rodríguez también exigió «compensación a nuestro pueblo por daños humanos y económicos».
Kerry y Rodríguez aprovecharon su primera reunión oficial para repasar los avances en la relación bilateral tras el anuncio del 17 de diciembre de los presidentes Barack Obama y Raúl Castro de un descongelamiento diplomático.
En siete meses de negociaciones, Cuba fue extraída de la lista del Departamento de Estado de países promotores de terrorismo y Estados Unidos flexibilizó algunas restricciones, especialmente sobre viajes a la isla.
Kerry, luciendo como Rodríguez una corbata naranja pálido, expresó su esperanza de que los dos países puedan vivir «como buenos vecinos».
«Ambos podemos cooperar y coexistir de manera civilizada», apuntó el canciller cubano. Pero ambos coincidieron en que el camino para la normalización completa de las relaciones bilaterales será «largo y complejo».
«No se confundan, el proceso a la normalización completa de las relaciones (…) será largo y complejo. En el camino habrá tropiezos y momentos de frustración. Será necesario tener paciencia. Todo eso es razón suficiente para empezar», dijo Kerry a la prensa.
Rodríguez presidió en la mañana la ceremonia de izado de la bandera cubana en la nueva embajada de la isla en Washington. Kerry viajará a La Habana el 14 de agosto para hacer lo propio en la representación estadounidense, frente al renombrado Malecón.
