El secretario interino de Defensa de Estados Unidos, Patrick Shanahan, no quiso decir el martes si se está considerando la opción para desplegar 5.000 soldados estadounidenses en Colombia, pero afirmó que no había discutido esa posibilidad con el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Bolton.
Bolton suscitó interrogantes sobre las intenciones de Estados Unidos en Venezuela luego de que apareció en una sesión informativa el lunes con una libreta de notas con las palabras “5.000 soldados a Colombia”.
“No lo he discutido con el secretario Bolton”, afirmó Shanahan en una conferencia de prensa en el Pentágono.
Por su parte, el canciller de Colombia, Carlos Holmes Trujillo, dijo en Bogotá que Estados Unidos no ha tocado el tema pese al constante diálogo que mantienen los dos gobiernos.
“No lo ha planteado. Ese tema no se ha tocado”, respondió Trujillo a una pregunta de Reuters sobre si Washington había hecho alguna propuesta para desplegar tropas a Colombia o aumentar su presencia militar en el país sudamericano.
“Desconocemos la razón y el alcance de esa mención a Colombia. No sabemos absolutamente nada más”, agregó el canciller sobre la anotación en la libreta de Bolton.
Estados Unidos ha dicho que contempla todas las opciones para ayudar a resolver la crisis de Venezuela, donde el líder opositor Juan Guaidó se autoproclamó presidente la semana pasada y recibió el reconocimiento de Washington y otros países de la región, incluido Colombia.
Pese a la presión internacional, el presidente socialista Nicolás Maduro continúa en el poder y cuenta con el apoyo de la cúpula militar y de países como Rusia y China.
Washington ha sido un importante aliado de Colombia en la lucha contra el narcotráfico y los grupos armados ilegales, por lo que los dos países mantienen un acuerdo de cooperación militar que da acceso a Estados Unidos a siete bases en el país.
De acuerdo con fuentes de seguridad, el acuerdo vigente autoriza hasta 800 militares y 600 contratistas de Estados Unidos para permanecer en Colombia apoyando operaciones contra el narcotráfico y el terrorismo.
