Aprueban nuevas vacunas contra variantes del covid-19 en Estados Unidos
Estados Unidos ha dado el visto bueno a nuevas vacunas contra el covid-19 que han sido desarrolladas específicamente para hacer frente a las variantes del virus que actualmente están circulando. Esta aprobación se produce en un momento en que los casos de infección están aumentando nuevamente en el país.
Las nuevas autorizaciones se refieren a las vacunas actualizadas de Moderna y Pfizer, las cuales ofrecen protección contra la variante ómicron. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha concluido que los beneficios de estas vacunas superan los riesgos tanto para adultos como para niños mayores de seis meses.
Peter Marks, alto funcionario de la FDA, declaró: «La vacunación sigue siendo clave para la salud pública y la protección permanente contra las graves consecuencias del covid-19, como la hospitalización y la muerte».
Se espera que las vacunas actualizadas de Moderna y Pfizer estén disponibles en farmacias y clínicas en los próximos días, según lo anunciado por ambas empresas en sendos comunicados.
Un panel convocado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) se reunirá pronto para ofrecer recomendaciones clínicas sobre quiénes deben recibir estas vacunas actualizadas. El gobierno del presidente Joe Biden ha estado insistiendo en la aplicación anual de dosis de refuerzo de la vacuna, y se espera que los CDC sigan esa dirección.
Esta política contrasta con la de muchos países europeos, como Reino Unido, Francia y Alemania, donde generalmente los refuerzos se recomiendan solo para adultos mayores o personas con un mayor riesgo debido a enfermedades subyacentes.
Las vacunas actualizadas de Moderna y Pfizer tienen como objetivo la variante XBB.1.5, que ya ha desaparecido en gran medida en Estados Unidos, pero que sigue siendo efectiva contra cepas más recientes, como EG.5 y BA.2.86, según la FDA.
Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Estados Unidos han levantado el estado de emergencia de salud pública, los ciudadanos estadounidenses deberían poder seguir recibiendo estas nuevas vacunas de forma gratuita a través de seguros privados y programas subvencionados por el Gobierno.
En cuanto a quiénes deben recibir estas vacunas, los expertos tienen opiniones encontradas. Ashish Jha, coordinador de la respuesta al covid en la Casa Blanca, sostiene que todos los estadounidenses deberían recibir un refuerzo de la vacuna este otoño boreal. Según él, las personas de mayor riesgo serían las más beneficiadas, pero incluso los individuos de menor riesgo también obtienen mejores resultados si se vacunan.
Por otro lado, algunos expertos prefieren una estrategia más selectiva, administrando los refuerzos solo a ciertos grupos de riesgo, como las personas mayores. Monica Gandi, de la Universidad de California en San Francisco, afirma que un enfoque único para todos puede disminuir la confianza en la salud pública.
Es importante señalar que tanto las vacunas de Pfizer como las de Moderna, al estar basadas en tecnología de ARNm, presentan riesgos poco frecuentes de inflamación cardíaca, especialmente entre los hombres jóvenes.
El covid-19 ha causado estragos en todo el mundo, cobrándose la vida de aproximadamente 7 millones de personas, según la OMS. Sin embargo, gracias a las vacunas, la inmunidad previa y mejores tratamientos, ahora se puede manejar mejor el virus.
