El FC Barcelona ganó en una cancha tan complicada como siempre es la del Sevilla (4-2) y lo hizo gracias a Leo Messi. Los locales se pusieron por delante en dos ocasiones, pero el astro argentino igualó el duelo en ambas y, en el tramo final, lo sentenció para llevarse la pelota a casa. En Premier League, el Newcastle se alejó del descenso tras ganar al Huddersfield (2-0) con gol y asistencia de Salomón Rondón.
– Messi llega a las 50 tripletas –
Sevilla siempre es un rival especial para Leo Messi, pues no hay un equipo frente al que haya festejado más veces. Antes de su último duelo, en la cancha del Ramón Sánchez Pizjuán, el argentino había perforado el arco hispalense en 33 ocasiones, cifra que aumentó a 36 dianas en 35 partidos contra el conjunto andaluz.
El encuentro comenzó mal para los intereses del actual líder de la competición, pues fue el carrilero español Jesús Navas (22) quien adelantó a los suyos en el ecuador de la primera mitad. La ventaja apenas duró cinco minutos (26), el tiempo que tardó el croata Ivan Rakitic en servir un centro desde el costado izquierdo del área grande para que Leo Messi conectara una volea imparable para el arquero checo Tomás Vaclík.
Antes del descanso, el Sevilla se adelantó por medio del argentino Gabi Mercado (42), pero Leo Messi (67) volvió a hacer gala de su buen golpeo, ya en la segunda mitad, para poner las tablas de nuevo. El francés Ousmane Dembélé asistió a ‘La Pulga’ en la frontal, que controló y disparó con el interior de su bota derecha para batir de nuevo a Tomas Vaclík y lanzar a los suyos a por el triunfo.
La guinda a su gran actuación la puso en el tramo final del encuentro. En el minuto 85, aprovechó un disparo del joven catalán Carles Aleñá que tocó en el danés Simon Kjaer, para cazar una pelota dentro del área y picarla cuando el arquero checo Tomás Vaclík intentaba evitar el 3-2 del argentino. Pero todavía tuvo tiempo Leo Messi para hacer de asistente en el 4-2 definitivo y dejar solo a Luis Suárez (90+3) en el camino hacia un gol que se le negaba al uruguayo desde hacía ya cinco partidos.
Tras esta nueva exhibición, ya son 50 veces las que el argentino se ha llevado la pelota a casa: 44 como azulgrana y 6 vistiendo la camiseta de la Albiceleste. Además de liderar la tabla de goleadores de la liga española con autoridad, comanda la clasificación por la Bota de Oro con 25 dianas, tres más que el francés Kylian Mbappé y seis más que el luso Cristiano Ronaldo.
– Rondón da la bienvenida a Almirón –
La hinchada del Newcastle acudió al St. James’ Park para animar a los suyos ante el Huddersfield Town (2-0) y ver jugar por primera vez a Miguel Ángel Almirón. El paraguayo, que en el pasado mercado invernal se convirtió en el fichaje más caro de las ‘urracas’, fue de la partida por primera vez en su nuevo club, pero la gran estrella del encuentro terminó siendo Salomón Rondón, quien abrió el marcador y asistió a Ayoze Pérez para que lo cerrara.
El encuentro llegó al descanso sin goles, pero nada más iniciarse el segundo tiempo (46) el atacante venezolano marcó el camino del triunfo. La jugada del 1-0 llegó por el costado derecho, con la pelota pasando por DeAndre Yedlin, Ayoze Pérez e Isaac Hayden, siendo este último quien, casi de forma involuntaria, le dejó el cuero franco a Salomón Rondón para que marcara.
El 2-0 definitivo llegó poco después (52), esta vez con Miguel Ángel Almirón sirviendo desde el costado izquierdo un centro pasado que Isaac Hayden tocó de cabeza para Salomón Rondón. El venezolano intentó controlar el cuero, pero la pelota se le escapó y Ayoze Pérez hizo del error un acierto, aprovechando la acción para anotar su cuarta diana en esta Premier League y situarse segundo máximo anotador del Newcastle, solo por detrás de Rondón (7).
