El histórico equipo del Portuguesa FC está viviendo un momento de resurgimiento en la Liga Futve. Con una racha de victorias consecutivas, este equipo está obligando a los aficionados a recordar su gloriosa historia de hace 50 años.
La afición recuerda con cariño los cinco títulos en la liga local y los tres subcampeonatos, además de los tres títulos de la Copa Venezuela y la vez que llegaron a las semifinales en la Copa Libertadores.
El equipo debutó oficialmente en el fútbol venezolano el 2 de marzo de 1972, y su primer partido fue contra el Anzoátegui FC el 9 de abril en Puerto La Cruz, donde perdieron 2 a 0. El siguiente domingo, el equipo debutó en casa en el estadio de beisbol Bachiller Julio Hernández Molina con un empate 1 a 1 contra el UD Canarias. El brasileño Denilson Leites fue el autor del primer gol rojinegro del equipo.
El equipo logró su primer trofeo en el mismo campo, al año siguiente, un 27 de mayo, ganando la Copa Venezuela derrotando 3-2 al Estudiantes de Mérida. Esto inició una otoñal rivalidad entre los andinos y los llaneros, hoy en día conocida como el «Clásico Añejo».
Bajo la dirección de Walter «Cata» Roque, el equipo cosechó su primera estrella el 16 de diciembre de 1973, al ganarle 1-0 al Dvo. Italia con un tanto del paraguayo Luis Ivaldi. Tuvieron como protagonistas a Aguilera, Ochoa, Sábela, Marcenado, Pocho Silva, Moreno, Echenausi, Bares, Leiva, Mendocita y Moss. Once días antes fue inaugurado el Estadio General José Antonio Páez en Acarigua.
Luego de quedar subcampeón en 1974, el equipo logró su segunda estrella el 21 de diciembre de 1975, con un gol olímpico de Carlos Núñez y otro de Pedro Peralta frente al Dvo. Galicia. En el resto del equipo estaban Romero, Ochoa, Freddy Ellie, Marcenaro, Salas, Echenausi, Moss, Flores, Fito Iriarte, Cañas y Vladimir Popovic en la dirección.
En 1976, el rojinegro logró el tricampeonato a dos fechas por jugarse. Derrotó a Estudiantes de Mérida el 25 de noviembre en Acarigua con gol de Fito Iriarte. Las figuras fueron Marcenaro, Flores, Moss, Benito Diaz, Iván García, Swizza y el técnico Benjamín Fernández. Ese mismo año, alzó por segunda vez la Copa Venezuela en Acarigua, goleando 4-1 al Dvo. Italia con triplete de Pedro Peralta y otro de Ricardo Moss.
El brasileño Tricampeón Mundial Jair Ventura Filho «Jairzinho», quien jugó con Pelé en México 70′, fue fichado por el Portuguesa FC el 7 de febrero de 1977 por un año, un hecho trascendental en la historia del fútbol venezolano.
En el mismo año, el equipo ganó su cuarta estrella «Tetra», derrotando al Estudiantes de Mérida 3 a 0 en Acarigua, de la mano de Vladimir Popovic nuevamente. Además, el equipo fue semifinalista de la Copa Libertadores y alzó su tercer título de la Copa Venezuela. Pelé también vino a Venezuela para disputar un partido amistoso contra el Cosmos de Nueva York contra el Portuguesa FC, enfrentándose a Jairzinho.
El último título de los rojinegros, «Penta», lo obtuvieron en 1978 al superar en la fase final al Dvo. Galicia con seis triunfos y cuatro empates bajo la dirección del paraguayo Celino Mora. En los años siguientes, en 1979 y 1983, alcanzó sus últimos subcampeonatos.
El Pentacampeón ha participado en ocho ocasiones en la Copa Libertadores desde 1974 hasta 1979 y en 1981 y 1984. Su debut fue el 6 de febrero de 1974, con empate a cero goles contra el Valencia FC en Acarigua. Una jornada después, obtuvieron su primer triunfo del torneo al vencer 2-0 a Millonarios de Bogotá con un golazo de Mendocita en condición de local.
El equipo solo fue semifinalista de la Libertadores una vez, en 1977, de la mano de Jairzihno y del director técnico yugoslavo Vladimir Popovic, tras quedar invicto en la primera ronda con cuatro triunfos y dos empates. En la instancia semifinal no pudo hacerle frente a los clubes brasileños de Cruzeiro y al Club Deportivo Internacional.
