En la casa de los “Gunners”, Lionel Messi puso la pólvora y las balas. Barcelona, con el argentino como arma principal, derrumbó el muro del Arsenal para ganar 2-0 en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de Europa, este martes en el Emirates Stadium.
Los catalanes vencieron a los ingleses, rompiendo la asfixiante presión que duró el primer tiempo y poco más. Los hombres de Arsene Wenger se dedicaron a ahogar al tridente Messi-Luis Suárez-Neymar, y mientras lo hicieron consiguieron mantener el cero. Pero para abrir el marcador debían enfrentarse al alemán Marc Ter-Stegen, y no pudieron con él.
Oxlade-Chamberlain contó con la mejor oportunidad de los londinenses, al quedarse solo contra el arquero germano. Su tiro, a bocajarro pero muy suave, terminó en sus manos.
En el frente, los culés no podían con Petr Cech. Conectaron muy poco. Se elevaba la leyenda del portero checo que aún no había sido vencido por Messi. Pero siempre hay una primera vez.
Cuando el Arsenal se dedicó a buscar el resultado, allí se desató el Barcelona. El ataque infernal consiguió su premio al minuto 71, cuando un contragolpe terminó con Messi dominando la pelota y metiendo el zurdazo ante la desesperación de Cech.
Al 83, Flamini metió una patada –con mayor torpeza que mala intención- a Messi en el área. El penal lo cobró el zurdo rosarino, sin mucha preocupación, a la derecha del sorprendido Cech, que se lanzó a su izquierda. El 2-0 sepultó las aspiraciones inglesas, allanando el camino a cuartos para el actual campeón europeo.
En el otro compromiso de la jornada de este martes, la Juventus resucitó ante un Bayern que se disolvió con el pasar de los minutos. Thomas Müller y Arjen Robben adelantaron a los bávaros en el Juventus Stadium, al 43 y al 55.
Pero cuando la tormenta mostraba su peor rostro, apareció la contundencia italiana: el argentino Palo Dybala al 63 y Stefano Sturaro al 76 metieron las dianas del empate.
Los compromisos de vuelta se disputarán el 16 de marzo. Este miércoles cerrará la ida de octavos de final, con los enfrentamientos PSV-Atlético de Madrid y Dínamo Kiev-Manchester City (3:15 pm).
