Este martes a las 3:00 de la tarde (hora de Venezuela) se jugará la vuelta de las semifinales de la UEFA Champions League entre el Liverpool y Barcelona. El partido en Venezuela será transmitido por ESPN (canal 621 de Directv y 56 de Intercable) y Fox Sports (606 de Directv y 58 de Intercable).
“El Camp Nou no es un templo del fútbol” decía Jürgen Klopp en la previa del partido de ida por las semifinales del torneo; ¿el resultado? 3-0 a favor del conjunto catalán. Para Klopp no es un templo del fútbol, pero es el templo de Messi, y el argentino dio una actuación magistral que deja la eliminatoria casi sentenciada.
Pero a pesar de todo, si hay un equipo que sabe de remontadas en noches europeas, es el Liverpool. La más famosa fue El Milagro de Estambul en 2005, dónde logró remontar un 3-0 en 10 minutos para llevar el partido a la prórroga en la final de la Champions y obtener la orejona tras ganar el juego en penales, contra un todopoderoso Milán con una plantilla repleta de leyendas.
Por otro lado, al Barcelona aún le persiguen sus demonios de la temporada pasada. A pesar de que consiguió el doblete (liga y copa) cayó eliminado en los cuartos de final de la Champions de manera estrepitosa al perder 3-0 en el partido de vuelta contra la Roma, luego de ganar en la ida 4-1 y tener la eliminatoria casi sentenciada. Un baño de agua fría que dejó con un sabor muy amargo a los de Valverde, considerando que su máximo rival, el Real Madrid, volvió a ganar el torneo por tercera vez consecutiva.
Ahora bien, el partido de vuelta de semifinales no será en un lugar cualquiera, Anfield es reconocido como uno de los estadios más emblemáticos de la historia del fútbol, y un estadio que hace una década, presenció una goleada escandalosa propinada al mejor equipo del siglo 20. La noche del 10 de marzo de 2009 dejó en una debacle al Real Madrid, luego de perder 4-0 en la vuelta de los octavos de final de la UCL, justo el resultado que necesita nuevamente el Liverpool para eliminar al Barcelona y obtener el pase a la final de torneo continental.
“This is Anfield” es la mítica frase marcada en los túneles por el que pasan los jugadores para salir al campo, una frase que pesa y que tiene efecto, combinada con el rugido que se escucha desde afuera de decenas de miles de aficionados, hacen que el estadio tiemble, generando un ambiente digno de noches mágicas de Champions.
Las bajas de dos titulares indiscutibles como lo son Mohamed Salah y Roberto Firmino también es un factor clave. El delantero egipcio quedó lesionado después de sufrir una terrible entrada durante el partido ante el Newcastle en Saint James Park, tras un choque con el guardameta rival. Roberto Firmino es otro de los que estará ausente debido a que sufrió una lesión muscular en los entrenamientos de la semana pasada.
“3-0 en contra, sin Salah ni Firmino, sabemos lo grande que es el reto pero, qué puedo decir. Este es un equipo increíble y lo intentará al cien por cien” fueron las declaraciones de Klopp en la rueda de prensa en Anfield en la previa de la vuelta de la semifinal.
Por otra parte el capitán del equipo, Jordan Henderson admite que todo está muy cuesta arriba “No somos estúpidos. Necesitamos un milagro. Estoy seguro de que todo el mundo espera que el Barcelona pase. Es un trabajo gigantesco, pero no tenemos reproches con lo que hicimos en la ida”.
El Liverpool va en contra de la marea, pero tendrá que usar todas sus herramientas para lograr la epopeya.
