Con puntaje perfecto de nueve puntos, la selección de Colombia finalizó como líder del Grupo C, tras derrotar 4-1 a Japón en el partido que se disputó este martes en el estadio Arena Pantanal de la ciudad de Cuiabá.
El equipo de José Pékerman demostró una vez más su calidad ofensiva y terminó aplastando a un equipo nipón que luchó durante todo el juego.
La fiesta colombiana estuvo enmarcada en el ingreso histórico de Faryd Mondragón que en la segunda parte sustituyó a David Ospina y se convirtió en el jugador con mayor edad (43) en participar en una Copa del Mundo.
El experimentado portero colombiano tapó una acción japonesa y levantó a los miles de fanáticos presentes en el Arena Pantanal.
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Los suramericanos iniciaron la victoria con el gol de Juan Guillermo Cuadrado a los 17 minutos. Por una falta en el área de Konno sobre Adrián Ramos, el colegiado señaló penal a favor de Colombia. Cuadrado fue el encargado de ejecutar la pena máxima y anotó con un fuerte tiro por bajo y al medio del arco.
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Japón no se rindió y continuaba inquietando el arco de Ospina por medio de un movido Honda. Antes de que el árbitro señalara el medio tiempo, Okazaki recibió un centro en el área y cabeceó a fondo de la red. Colombia pecó de bajar los brazos ante el final de la primera parte.
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Ya en el tiempo complementario, Jackson Martínez logró encontrarse con el gol y devolverle le ventaja a la selección cafetera. El delantero recibió un pase dentro de área proveniente de James Rodríguez y, sin pensarlo, remató con pierna zurda enviando la pelota al fondo de la portería.
A los 82 minutos, Martínez repitió en su cuenta personal y amplió el marcador. Recibió un pase en profundidad luego de un contragolpe, se sacó a un defensa en el área y remató potente al palo más lejano del arquero nipón.
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La fiesta fue cerrada por James Rodríguez. El «10» protagonizó una magistral jugada individual al sacudirse un defensor y deifinir con un sutil «globito» que tocó las redes.
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Con este triunfo, los suramericanos terminaron dominando la llave y se verán la cara con Uruguay en los octavos de final, ronda en la que no participaban desde 1990.
Alineaciones iniciales:
Colombia: Ospina, Arias, Valdés, Armero, Cuadrado, Guarín, Mejía, Balanta, Ramos, Quintero, Jackson Martínez.
Japón: Kawashima; Uchida, Yoshida, Konno, Nagatomo; Hasebe, Aoyama; Okubo, Honda, Kagawa; Okazaki.
