Brasil y Japón se enfrentarán este lunes 29 de junio a la 1:00 p. m., hora de Venezuela, en el NRG Stadium de Houston, en un duelo de dieciseisavos de final del Mundial 2026 entre una Canarinha en alza y una selección nipona que todavía no conoce la derrota.
Claves
- —Brasil aseguró el liderato del Grupo C por encima de Marruecos tras dos victorias consecutivas por 3-0 ante Haití y Escocia.
- —La selección brasileña acumula siete goles a favor y ninguno en contra desde su tropiezo en la primera jornada.
- —Japón llega al cruce sin perder en el Grupo F, con una victoria y dos empates.
- —El historial de 14 enfrentamientos favorece a Brasil: 11 victorias, 2 empates y 1 derrota.
Brasil llega con siete goles a favor y la portería en cero
Tras un debut poco inspirador, el pentacampeón del mundo fue de menos a más y ya suma siete goles a favor y ninguno en contra desde su tropiezo en la primera jornada. Esa es su mejor racha de goles anotados sin recibir respuesta en una Copa del Mundo desde Corea-Japón 2002, año de su último título mundial.
El equipo de Carlo Ancelotti confía en que su experiencia sea la llave para romper la sequía de 24 años sin levantar el trofeo. Brasil no cae en la primera ronda eliminatoria de un Mundial desde Italia 1990, aunque arrastra un dato incómodo: ha sido eliminado en cuatro de sus últimos seis partidos de eliminación directa.
Japón llega invicto y con una advertencia de Moriyasu
La selección de Hajime Moriyasu, vista por muchos como la gran revelación del torneo, llega al cruce sin perder en el Grupo F, con una victoria y dos empates. Un 1-1 ante Suecia en la última fecha le impidió quedarse con el liderato de su sector.
Moriyasu ha insistido en que su equipo «no es un rival fácil». Los Samurai Blue nunca han ganado un partido de eliminación directa en los mundiales y apenas registran una victoria en cinco compromisos mundialistas ante selecciones de la CONMEBOL.
Vinícius persigue una marca y Asia apunta al mismo récord
Si marca en Houston, Vinícius Júnior, que ya suma 4 goles en el torneo, se convertirá en el primer brasileño desde Rivaldo y Ronaldo en 2002 en anotar en sus primeros cuatro partidos de una misma Copa del Mundo. Del otro lado, Ayase Ueda y Daichi Kamada, con 2 goles cada uno, buscan que un futbolista asiático registre tres tantos en una misma edición del Mundial.
Bajas y dudas
Raphinha se perderá el encuentro por lesión, mientras que Takefusa Kubo es duda tras ausentarse en los dos últimos compromisos de la fase de grupos. Neymar regresó a la selección tras 981 días de ausencia y disputó los últimos 13 minutos ante Escocia, aunque todo apunta a que Ancelotti lo reservará como revulsivo desde el banquillo.
El partido se jugará bajo el arbitraje de M. Mariani, de Italia, en el NRG Stadium de Houston.
