La menopausia masculina, conocida por muchos como «andropausia», no es tan brusca como la femenina. Se trata de un proceso lento y gradual. El descenso de los niveles de testosterona comienza alrededor de los treinta años y continua hasta el final de la vida.
Este hecho, unido a un descenso de la presión sanguínea, puede provocar disfunciones sexuales como dificultades para conseguir y mantener una erección. Además de los problemas sexuales, los síntomas del declive masculino pueden llegar a ser parecidos a los femeninos: accesos de calor y cambios psicológicos. Lo que no existe es la “postmenopausia masculina”, ya que, una vez que comienza el declive de la testosterona, no se detiene.
El descenso de los niveles de testosterona puede provocar cambios en el tejido muscular y densidad mineral, aumento de la grasa abdominal, aumento del colesterol, deterioro de la función cardiaca y trastornos sexuales y psicológicos.
El papel que la testosterona juega en el declive masculino aún es objeto de estudio, así como la conveniencia de emplear tratamientos hormonales sustitutorios: qué cantidad administrar, cuándo comenzar el tratamiento, efectos secundarios. Estos tratamientos podrían ser más beneficiosos en varones con problemas cardiacos, diabetes o malnutrición, casos en los que el descenso de la testosterona es mayor.
Junto a unos niveles descendentes de testosterona, algunos hombres también presentan otros síntomas, como:
Fatiga Debilidad y falta de energía Depresión Problemas sexuales El grado de relación entre estos síntomas con unos niveles descendentes de testosterona sigue siendo controvertido.
El declive de hormonal masculino causante de la andropausia es un proceso lento y paulatino, al contrario de la menopausia femenina, en la que la producción corporal de hormonas cesa completamente. Los testículos, al contrario que los ovarios, no dejan de recibir del cuerpo las sustancias que necesita para producir la testosterona. El cuerpo de un hombre sano puede seguir produciendo esperma hasta bien entrados los 80 o incluso más allá.
Si estos cambios en la producción de testosterona en los testículos aparecen entre los 40 y 50 años de edad, pueden muchas veces deberse a ciertas enfermedades y patologías. Mucho más dramáticos, para algunos hombres, son estos cambios si se producen de forma natural a partir de los 70.
¿Cómo se diagnóstica la andropausia?
Para efectuar el diagnóstico de la andropausia, el médico especialista necesitará lo siguiente:
Realizar un chequeo médico Indagar los síntomas Ordenar que se efectúen ciertos tests y análisis para descartar patologías que pueden ser causantes de los síntomas Encargar análisis de sangre que incluyan determinación de los niveles de testosterona
¿Se puede tratar la andropausia?
Si los niveles de testosterona son bajos, una terapia de reemplazo o complementación de testosterona puede ayudar a combatir y aliviar los síntomas de la andropausia, tales como:
La pérdida de deseo sexual (líbido) Depresión Fatiga Al igual de que la terapia de sustitución de hormonas en el caso de las mujeres, una terapia de sustitutiva de testosterona puede tener sus riesgos y efectos secundarios. Por ejemplo, complementar o sustituir la testosterona puede ser contraproducente en pacientes de cáncer de próstata.
