Apretar los puños fortalece la memoria: Estudio

Científicos de la Universidad Estatal de Montclair, en Nueva Jersey, Estados Unidos, investigan nuevos ejercicios para fortalecer la memoria y han observado que una opción a tener en cuenta puede ser apretar los puños para estimular hemisferios del cerebro.

 

El cerebro está dividido en dos hemisferios, derecho e izquierdo, y ambos están especializados en procesar información de manera diferente. 

 

Teniendo ésto en cuenta, la directora del laboratorio de lateralización cerebral de esta universidad, Ruth Propper, y su equipo iniciaron un experimento en el que los participantes eran divididos en grupos y apretaban el puño derecho o el izquierdo en secuencias específicas mientras memorizaban datos o trataban de recordarlos.

 

Se basaron en una teoría llamada modelo de asimetría hemisférica de codificación y recuperación (Hera, por sus siglas en inglés) que destaca cómo algunos tipos de memoria involucran a procesos de codificación en el hemisferio izquierdo, el que se activa para insertar información en el cerebro.

 

Por otra parte, en los procesos de recuperación de la memoria —cuando se intenta acordar de un hecho o acción— se activa el hemisferio derecho.

 

“En nuestra vida diaria, ambos hemisferios están procesando información pero, algunas veces, el lado que es más útil para un proceso específico no lo hace y deja que el otro lado se involucre”, explicó la investigadora.

 

Los participantes fueron divididos en grupos diferentes para tratar de memorizar una lista de 72 palabras que luego tendrían que recordar. 

 

Unos apretaron el puño derecho durante 90 segundos antes de memorizar las palabras y luego apretaron el puño izquierdo durante el mismo tiempo para recuperar la lista, otros efectuaron la secuencia al revés, un tercer grupo apretó el puño izquierdo en ambas ocasiones y, un cuarto no lo hizo en ningún momento.

 

El grupo que siguió la línea del modelo Hera —apretar el puño derecho fuertemente mientras memoriza y el izquierdo mientras recuerda— obtuvo mejores resultados que los otros.

 

Propper reconoció que la diferencia más notable de los que apretaron el puño derecho se marcó con los que apretaron el puño izquierdo para memorizar. Sin embargo, obtuvieron resultados menos significativos frente al grupo que no apretó nunca los puños.

 

“No se puede concluir de forma definitiva que la memoria va a funcionar mejor si se aprieta el puño derecho en una secuencia dada, pero sí funciona mejor que si se aprietan los puños de manera inversa», afirmó.

 

Lo que se cree es que al apretar el puño derecho se están reclutando selectivamente las neuronas del hemisferio izquierdo y, aunque se están activando las áreas motoras del cerebro, hay indicaciones que esta activación puede estimular otras áreas del hemisferio que están involucradas en la memoria. 

 

“La gente que apretó el puño izquierdo estimulaba el lado derecho que maneja el sentido espacial y era una prueba verbal”, comentó la psicóloga, que ve “posible” que su resultados se vean condicionados porque “involucran el hemisferio incorrecto para manejar un ejercicio verbal”.