De las aulas de la vida, a los salones universitarios y de allí a las salas de Redacción de los periódicos. Fue el periodismo el oficio que lo apasionó. Miguel Ángel Bastenier (Barcelona, España, 1940- Madrid , abril 2017) impartió cátedra de periodismo hasta sus últimos días. “Profesor, lo soy. Maestro es solo una teoría”. Así decía Bastenier y como tal lo recuerdan en el diario El País de España, al que entró a mediados de la década de 1980 y llegó a ser subdirector de Información y subdirector de Relaciones Internacionales hasta 2006. Sus colegas recuerdan que ejerció de profesor de periodismo internacional en la Escuela de Periodismo de El País, desde donde formó a varias generaciones de periodistas. Además, fue profesor en la Fundación Gabriel García Márquez para el Nuevo Periodismo Iberoamericano, en Cartagena (Colombia). Consciente de los cambios del periodismo en este siglo XXI, sus ganas de formar, de enseñar, lo motivaron a dar el paso —ese que tanto le cuesta a la juventud— de ir de la plataforma papel a la digital. A su edad, 76 años, el twitter lo sedujo como si fuese un ‘nativo’. A través de su cuenta — @MABastenier— siguió impartiendo clases. Cada mañana, sus más de 172 mil seguidores recibían sus tuits, que quedarán para la historia como las inolvidables lecciones del Profesor Bastenier. Hoy, en homenaje in memoriam, ofrecemos a los periodistas en formación y egresados esta especial clase con Bastenier.
El mejor consejo, el más humilde, que pudo dar a su alumnado es el que resume la esencia de ser reportero:
• “Seguramente pasa con muchas otras profesiones, pero el periodista tiene que serlo 24 horas al día, todos los días”. • “Una vez oí a un colega enorgullecerse en una reunión de ser mucho más que periodista. De ser tanto le quedaba poco para el periodismo”. Su experiencia en el oficio le llevó a tener olfato ‘detector’: • “Al entrar en la Facultad se nota mucho si eres o no lector de periódicos”. “Prefiero pocos convencidos de que quieren ser periodistas a muchos de rebote”. • “Quien se matricula en periodismo a ver de qué va, mejor que se quede en casa”.
Lector crítico • “Leer periódicos de joven es una educación y visión del mundo”. • “Leer periódicos ya de joven es formar una mente indagatoria”.
A los que piensan que el periodismo tiene los días contados dijo: • “La juventud ya no lee periódicos pero ¿para qué se matriculan en periodismo?”. Instó a estudiantes y profesionales a hacer buen uso del tiempo:
• “La rapidez en el periodista es una disposición de ánimo que unas veces hace más falta que otras”. • “Los periodistas se dividen en dos bloques: los razonablemente rápidos, (y más, hoy, en tiempo de Internet), y los que no son periodistas”.
• “ El periodista rápido que no se percata de ello, es que el que de verdad trabaja a la velocidad adecuada”. • “La rapidez del periodista no puede ser una obsesión sino parte de su ADN profesional, pura naturalidad”. • “La aceleración de la información (con Internet) hace que el periodista deba bracear para mantenerse a flote”. • “No es obligatorio ser el más rápido de la clase, pero el periodismo informativo tiene una velocidad crucero por debajo de la cual se pierde”.
• Se ha puesto algo de moda abogar por un periodismo reposado (‘slow journalism’) en contraposición a la urgencia. Grave y absurda dicotomía”. • “Si para completar adecuadamente una información hay que tomarse más tiempo que el resto del planeta, para ese viaje no hacían falta alforjas”. • “El periodista que no tiene prisa es porque es alma de bibliotecario”. Predicó con ejemplo: • “Clases de redacción en la facultad pueden ser convenientes, pero se aprende a escribir leyendo, como en una ascensión personal.”.
• “He dicho que el periodismo no se enseña pero se aprende; prefiero decir que se ‘absorbe”. • “Sin haber sido o ser periodista no se puede enseñar periodismo”. • “El periodismo difícilmente se enseña, pero se aprende. Quien a buen árbol se arrima”.
• “Escribir sobre periodismo no es lo mismo que tratar de enseñar periodismo. Y es más academia que periodismo”. El periodista y su relación con las fuentes: • “El periodismo es una negociación permanente con las fuentes, en lo que hay que mirar siempre que se trabaje en beneficio del lector”. •“La invitación de una empresa a un periodista no debe perseguir otra cosa que establecer contacto”.
• “El trato con las fuentes es un toma y daca en el que solo hay que tener en cuenta los intereses del lector y de la información”.
Autor de las publicaciones El blanco móvil’ (Aguilar, 2001) y Cómo se escribe un periódico (Fondo de Cultura Económica de España, 2009), no se cansó de enseñar: • “El periodismo económico, cultural, político no son géneros, sino temáticas o modalidades del reportaje o género de que se trate”. • “El riesgo del llamado ‘periodismo literario’ es que tenga mucho más de literario que de periodismo”. • “El periodismo habla de ‘dar voz a los sin voz’. Pero que tengan algo que decir”. • “El periodista trabaja partiendo de un plan previo, y aceptar que sea inútil”.
• “El mejor periodismo se mete en la piel del prójimo para recoger la información y se sale para escribir sobre ello”. • “No hay dos historias periodísticas idénticas”.
• “Una gran práctica es leer reportajes en voz alta. Lo que suena bien, bien está”. • “Las informaciones, por muy interpretativas y personalizadas que sean (reportaje), no comienzan en el 2º párrafo (o 3º) sino en la 1 ª línea”.
El periodista frente a las críticas: • “No hay profesión más expuesta al escrutinio público que el periodismo y es justo que así sea. Pero lean, por favor, no critiquen de oídas”.
• “En cónclaves sobre periodismo no estaría de más que alguien hablara sobre cómo se hace un periódico, lo que, al parecer, no interesa a nadie”. • “Se dice del periodista que su misión es la búsqueda de la verdad; la ‘búsqueda’ la percibo siempre, la verdad no tanto”.
• “No hay un solo periódico anglosajón que en sus páginas de información no indique cuándo ocurrieron las cosas”. • “La lengua castellana tiene siempre respuesta a los problemas que suscite su utilización periodística. Todo el periodismo cabe en español”. • “El mejor periodismo se abstiene de dar lecciones al lector: trata de capacitarle para que se instruya por su cuenta”. • “Plagas periodísticas: declaracionitis; politización; oficialismo; desconexión mundial”.
El reto profesional: periodismo digital • “El digital, por razones obvias, es más nervioso, instantáneo que el impreso. Pero eso no justifica imprecisión ni falta de corroboración”. • “El tuit, periodismo o no, es un valioso ejercicio de síntesis, precisión y, sin embargo, no dejarse nada en el tintero”.
• “Si el tuit informativo quiere atraer lectores debe ‘titular’, no simplemente anunciar que viene algo de supuesto interés”. • “Todo es subjetivo; decidir si el tuit tiene interés debe hacerlo el retuiteador”. • “La 1 ª regla del retuit es que tenga interés; y solo luego viene la ideología”. • “Los errores, falsedades, inexactitudes de las Redes no inducen a tomarse las cosas con más calma, sino a verificar con la mayor rapidez”.
• “Entre los horrores contemporáneos está abrir un párrafo con ‘por su lado fulano…’; que siempre sobra, además de que no va a ser por mi lado”.
El respeto al crédito • “El periodista solo tiene derecho (y obligación) a firmar lo que sea de su propia cosecha o investigación, en general material interpretativo”. • “Firmar es una necesidad: el periódico quiere vincular al lector, el lector prefiere saber quién escribe, y al periodista le interesa firmar”. • “Se puede excusar la firma de un texto cuando el autor puede correr peligro por su publicación”. • “Todo lo que sea interpretativo se firma obligatoriamente en el periódico, porque es un derecho del lector saber quién opina qué”. Ética, principio irrenunciable • “ La ética periodística no es un apósito que se le añade, como si fuera sal, al texto, sino que es parte de la propia construcción del mismo”. • “En realidad, los periódicos mal hechos no pueden ser éticos, porque la ética va incluida en la profesionalidad como un derecho del lector”. Lección aprendida. ¡Gracias, Profesor Bastenier!: • “Transmitir cualquier mensaje es comunicar; informar es una función social”.
