El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos cayó este martes a 3.98 dólares por galón, un nivel que no se veía desde julio y que llega justo antes de Acción de Gracias, cuando aumenta el movimiento por carretera en el país.

El promedio nacional volvió a quedar por debajo de US$4

Según los datos citados por la Asociación Automovilística Estadounidense, el combustible pasó nuevamente por debajo de los cuatro dólares por galón después de permanecer cerca de cuatro meses por encima de ese umbral. La reducción también contrasta con los 4.56 dólares por galón reportados a principios de año.

Eso supone una caída aproximada de 58 centavos por galón, equivalente a 12.7%. En litros, el promedio nacional se ubica en aproximadamente 1.05 dólares, aunque los precios cambian según el estado, los impuestos y los costos de distribución.

La baja coincide con la temporada fría y el retroceso del petróleo

La disminución responde, sobre todo, a factores estacionales. Uno de ellos es la transición hacia las mezclas de gasolina usadas en invierno, cuya elaboración resulta menos costosa que la de los combustibles comercializados en verano.

En Estados Unidos, las normas federales exigen fórmulas específicas durante los meses de mayor temperatura para reducir la evaporación y limitar las emisiones. Cuando termina esa temporada, las refinerías pueden producir mezclas menos costosas, lo que ayuda a aliviar el precio final.

A eso se suma la baja habitual de la demanda en los meses fríos, cuando caen los viajes turísticos y los trayectos de larga distancia. La Asociación Automovilística Estadounidense suele asociar ese comportamiento con reducciones de entre 10 y 30 centavos por galón en invierno.

También influye el mercado internacional del petróleo, una materia prima clave para producir gasolina. Los contratos futuros del Brent se negociaban en torno a 91.12 dólares por barril durante la mañana del martes, de acuerdo con el reporte citado, mientras las cotizaciones reflejaban expectativas de cambios en el escenario geopolítico internacional.

La caída del combustible llega en vísperas de una de las jornadas de mayor movilidad en el país, pero no implica que todas las estaciones ofrezcan el mismo precio: las diferencias regionales dependen de los impuestos, el transporte, la distribución y las condiciones de abastecimiento de cada estado.