Cuando Chelique Sarabia recibió la llamada que le informó que sería homenajeado en la edición 2015 de los Grammy Latino era 8 de septiembre, día de su Santa Patrona, la Virgen del Valle, a quien recientemente le compuso una misa.
Y el próximo 18 de noviembre será cuando le toque recibir de la Academia Latina de la grabación un Grammy honorífico en el Hollywood Theatre del Metro Goldwin Mayer Grand Hotel and Casino de Las Vegas. Ese día es el de la Patrona de los zulianos, la Virgen del Rosario de Chiquinquirá, a la que le compuso Chinita de Maracaibo. Por ello dijo a PANORAMA que su Gramófono será un regalo de la Madre de Dios.
“No existen casualidades. Siento que la Virgen, que ha sido mi inspiración, me regala esta distinción. Algo tiene que haber de eso”, asumió el músico, compositor, poeta, cantante y publicista margariteño radicado en Anzoátegui. El único venezolano que este año recibirá un Grammy honorífico, y así entra en un granado grupo que lo ha recibido, como José Antonio Abreu, Simón Díaz, Oscar D’ León y Juan Vicente Torrealba.
—¿Qué afinidad tiene con la Virgen de Chiquinquirá que lo llevó a escribirle una canción? —Yo soy mariano y para mí la Virgen es una sola y es lo máximo. Como soy de Margarita, mi patrona es la Virgen del Valle, pero en 1958 fui a una de las primeras ferias de la Chinita y allí se me ocurrió componerle algo. Antes pasaba una mosca y yo le escribía una canción. Era muy productivo.
—Sus biografías señalan que su carrera comienza a los 12 años, ¿desde cuándo los cuenta? — A esa edad leía y escribía poemas. Mi mamá era maestra y me inculcó la lectura y la escritura. Lo cuento desde esa edad porque escribí mi primera canción que se llama Janet y Santomé.
—¿Qué pasaba en su cabeza de quinceañero cuando compuso Ansiedad? —Ese día 13 de marzo de 1955, estaba cumpliendo 15 años, tenía un año en Caracas estudiando en la Escuela técnica Industrial que era internado. No conocía a nadie. Salí del internado y agarré los autobuses de circunvalación, llegué al cine del Teatro Principal, estaban pasando una película llamada Ansiedad, con Libertad Lamarque, no tenía despecho, pero estaba melancólico y compuse esa canción. —¿Cuál de las interpretaciones de Ansiedad le ha gustado más? —Todas las interpretaciones son válidas, de acuerdo con el estilo de cada cantante. Es difícil escoger una predilecta porque tiene 800 versiones. Para mí es valioso que cantantes de tres generaciones la han cantando.
—¿Qué es lo más difícil de hacer música actualmente? —Todo. Los artistas tienen que pagar sus propias producciones, estudios, músicos; y hay muchas emisoras —no digo que son todas—, pero hay muchas que piden pago para emitir sus canciones. En el año 59 cuando lancé el disco Cuando no sé de tí, se vendieron 200 mil copias, actualmente si llevas a 50 mil es un éxito gigante. El mercado del disco está pésimo.
—¿Considera tardío ese Grammy honorífico? —Noooo. Todo tiene su tiempo. Los importante de los homenajes es que sean en vida. Yo estoy feliz. Voy a compartir homaneje con Pablo Milanés y voy a conocer a Roberto Carlos, todo eso en un privilegio.
—¿Qué proyectos tiene? —De inmediato, gestionar ese viaje a Las Vegas. También el próximo 17 de octubre tengo un concierto con Maria Teresa Chacín en el Teatro Santa Rosa de Lima, también estará Betulio Medina.
—¿Cuándo viene al Zulia? —Cuando me inviten. La última vez que fui me dieron el Botón de la Zulianidad y para mí es un gran honor recibir esa distinción del pueblo zuliano siendo yo margariteño.
