La breve historia de una madre soltera y su hija en medio de un apagón, llevada a la gran pantalla por el joven realizador zuliano Michael Labarca, entró a la competencia Cinéfondation del Festival de Cannes, representando a la Universidad de Los Andes. Así el cortometraje “La Culpa, probablemente”, es el único filme venezolano que ingresó en esa categoría a la 69 edición del certamen francés que se celebrará del 11 al 22 de mayo.
“Estaba en una parada esperando un bus para ir a mi casa cuando me llegó un correo de la directora artística de Cinéfondation de Cannes. La calle estaba desolada, porque era sábado al mediodía. Y cuando leí aquello, no lo podía creer. Lo leí varias veces para confirmar que no estuviera interpretando mal. Hace tiempo no sentía esa adrenalina”, compartió Labarca su emoción desde Argentina, donde reside actualmente, y al ser contactado por PANORAMA, sintió la conexión con su tierra natal.
Michael Labarca nació en Maracaibo y tiene 31 años. 
“Mi madre lee mucho PANORAMA. Se va a emocionar cuando vea esta entrevista”, expresó feliz y dejó fluir su “voseo” maracucho que se funde con el argentino, país donde en el que vive, pero confiesa: “Estoy aquí establecido definitivamente, pero siempre con intensiones de volver a crear allá en mi país, porque el universo que conozco es el de allá”.
“La culpa” repite la hazaña de “Anfibio”, del director Héctor Silva, también zuliano, quien compitió el año pasado en la misma categoría de Cannes.
Sobre ello, Michael opinó: “Es una bonita coincidencia. Me hace pensar que le ponemos mucha pasión. Y supongo que hay algo de la mirada, en la búsqueda de una autoría. Pero también lo he visto en estudiantes de otras ciudades. Así que es solo una coincidencia”.
El cortometrajista venezolano aseguró que esta nominación es desde ya, un premio al esfuerzo, pues, aunque se trate de un formato corto, tuvo sus dificultades.
“Por un lado el rodaje tenia unas características que exigían mucha precisión de producción, porque teníamos que encontrar un lugar silencioso, donde pudiéramos hacer creer que no había electricidad -detalló Labarca- . Eso fue complejo, conseguir el lugar con la oscuridad y el silencio que requerimos. Pero lo más difícil fue la postproducción, porque justamente al requerir una atmósfera donde había ausencia de luz, teníamos que ser muy cuidadosos con la corrección de color de la fotografía, y esto se llevó su tiempo, sobre todo porque justo en ese proceso me mudé a Buenos Aires y tenía que continuar sólo aquí con el proceso, buscar a alguien que terminara esa corrección de color y cerrar el corto”.
En Venezuela aún ven el cortometraje como una etapa de preparación de los realizadores, un escalón para saltar al largometraje. Sin embargo, Labarca es uno de esos pocos que defiende el formato: “Creo mucho en el corto. Me gusta mucho hacer cortometrajes”, defiende.
De cómo ve la competencia, si tiene chance o no de ganar, y con él, toda Venezuela, se mostró cauteloso, luego de reir: “Trato de no pensar en eso. Sólo sé que los ojos del mundo están puestos en mi país ahora por muchas razones, y esto puede al menos traer un público interesado en la proyección de nuestro corto. Que la mayor cantidad de gente lo vea y recibir el feedback del público es lo más valioso”.
Sobre la inspiración de “La culpa”, compartió que de una situación familiar vino la musa. “Quería especular sobre el dilema que pudo haber sentido mi padre cuando tuvo que decidir entre su familia —nosotros— o el amor que sentía por otra mujer. Me interesaba abordar el tema de la culpa, en cómo ella no te deja tomar decisiones. Por otro lado mi madre fue una mujer muy fuerte y luchadora que nos sacó adelante. El personaje femenino tiene mucho de ella. Le debo esta historia a mis padres”.
El director
Ha escrito y dirigido más de diez cortometrajes, entre ellos Cerdos y Esclavos han sido merecedoras de importantes premios a nivel nacional e internacional, poniendo en alto el cine universitario. Actualmente es director y guionista de la serie Barrio Sur para Conatel.
