El gestor de RedBlue Capital cerró un primer corte de su segundo fondo, en un mercado donde los fondos debutantes apenas captan 4,5% del dinero recaudado en Estados Unidos.
Olaf Sakkers intenta abrirse paso en un momento poco favorable para los gestores debutantes: según el monitoreo de la NVCA y PitchBook, los fondos de capital de riesgo en su cuarto vehículo o más concentraron 88,2% del dinero recaudado en Estados Unidos entre enero y septiembre de este año, mientras los fondos de primera vez apenas captaron 4,5%.
En ese contexto, Sakkers logró un primer cierre de un segundo fondo que, según dice, totalizará al menos 50 millones de dólares. Su firma, RedBlue Capital, nació en 2021 y cerró su primer vehículo con unos 5 millones de dólares en compromisos de capital en 2023.
Un arranque difícil para los fondos nuevos
El propio recuento de PitchBook citado en el monitor de la NVCA indica que solo 81 fondos de primera vez cerraron en los primeros nueve meses de 2026, una cifra que apunta al peor año para gestores emergentes en al menos una década. La foto del mercado favorece a las marcas ya establecidas y deja poco espacio para quienes están construyendo reputación desde cero.
Sakkers, que nació en Sudáfrica, estudió antropología en Princeton, con foco en salud global y política sanitaria, y luego escribió su tesis sobre el VIH en su país de origen. Tras graduarse se mudó a Israel y sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel, donde afirma que tuvo un trabajo de escritorio de enlace con el ejército de Estados Unidos; allí se interesó por los vehículos autónomos.
La apuesta de RedBlue por la economía física
Un contacto lo llevó hasta Michael Granoff, fundador de la firma de capital de riesgo Maniv Mobility. Según Sakkers, Granoff lo contrató de inmediato y ambos terminaron construyendo un fondo “casi por accidente”, aprendiendo sobre la marcha. Con el tiempo, RedBlue amplió su alcance desde fundadores israelíes con experiencia en ciberseguridad aplicada a la automoción hacia Estados Unidos y otros mercados.
Hoy la firma apuesta por lo que Sakkers llama la “economía real”: robótica, logística, manufactura y energía. Su estrategia consiste en escribir cheques pequeños, de 50.000 a 100.000 dólares, y por lo general sumarse a rondas lideradas por otros inversores en lugar de encabezar ellas mismas.
La tesis busca ganar acceso por servicio más que por tamaño. Sakkers sostiene que RedBlue procura ser el último inversor que los fundadores aceptan, aportando presentaciones a fondos líderes y clientes potenciales. La firma también publica ensayos de tesis, como uno sobre robótica, y mantiene una base de datos propia para registrar relaciones, notas de reuniones e introducciones.
Señales de retorno y una tesis paciente
De acuerdo con Sakkers, RedBlue hizo 28 inversiones, de las cuales 15 se han revalorizado; además, cita una tasa interna neta de retorno “significativamente superior al 50%”. Hasta ahora solo ha tenido una salida, una compra de equipo, por lo que la mayoría de las ganancias sigue en papel.
Entre las compañías que respaldó temprano figuran HappyRobot, Westmag, Flai y Humble Robotics. En varios de esos casos, las rondas posteriores fueron sustanciales: HappyRobot levantó 150 millones de dólares en una Serie C con una valuación de 1.200 millones; Westmag salió a la luz con una ronda semilla de 11 millones; Flai cerró una Serie A de 27 millones; y Humble Robotics anunció una Serie A de 51 millones.
La tesis de que los fondos pequeños pueden rendir mejor no es exclusiva de RedBlue. Carta ha documentado que los fondos de entre 1 millón y 10 millones de dólares suelen superar de forma consistente a los fondos de 100 millones o más en la parte alta del TVPI neto, según las cohortes recientes que sigue la firma de software.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
