Investigadores ecuatorianos describieron una nueva especie de rana venenosa, Excidobates perplexus, hallada en la ladera oriental de la cordillera de los Andes y en la cordillera del Cóndor, en Ecuador. Los autores decidieron no publicar las coordenadas exactas de las poblaciones para protegerlas del tráfico ilegal de fauna.
Una especie pequeña y de colores distintos
El hallazgo fue publicado a inicios de octubre de 2026 en Zootaxa. La especie mide menos de dos centímetros y presenta dos poblaciones con coloraciones muy diferentes: en Sopladora, en la cuenca del río Paute, los ejemplares son negros con escarlata brillante; en la cordillera del Cóndor, muestran dorso verde con manchas amarillas irregulares y vientre amarillo con manchas oscuras.
Juan Carlos Sánchez-Nivicela explicó que el nombre perplexus alude precisamente a esa diferencia inesperada entre individuos de la misma especie. El investigador, herpetólogo y taxónomo, está vinculado al Museo de Zoología de la Universidad San Francisco de Quito y al Instituto Nacional de Biodiversidad de Ecuador.
Los autores sugieren clasificarla en Peligro Crítico por la pérdida de hábitat asociada a actividades extractivas y por el tráfico ilegal de especies. Según Sánchez-Nivicela, las ranas de colores brillantes son codiciadas por coleccionistas de fauna silvestre, lo que alimenta cadenas ilegales de extracción.
