La tarde de este miércoles partió a la eternidad, a los 68 años, Edgar el “Pota” Zabala tras varios años luchando contra una penosa enfermedad y sus secuelas.
Según Ana Pannarale, excompañera de trabajo y amiga de la familia Zabala, Edgar se había recuperado bastante de una fuerte recaída que había padecido en las últimas semanas.
“Ayer (este miércoles) estaba muy tranquilo echando bromas y conversando con familiares en su casa de habitación cuando de repente sintió un dolor en el pecho. Suponemos que fue infarto y aunque le prestaron los primeros auxilios, no revivió. Quedó en su lecho”, explicó la exbasquebolista zuliana, a quien el “Pota” profesaba gran admiración y había bautizado la “Flaca de oro”. Zabala prestó sus servicios de comunicador social al Instituto Regional de Deportes, en su oficina de Zulia y luego, tras la liquidación regional de esta dependencia, pasó a las filas del entonces recién creado Instituto Regional de Deportes del estado Zulia.
De allí pasó al Instituto Municipal de Deportes y Recreación (imdeprec) , ente de donde se retiró oficialmente como periodista activo, en 2012.
Sus restos son velados en la funeraria Exequiales Ocando, en el sector Veritas, y serán sepultados este viernes a las 10:00 am., en el cementerio Corazón de Jesús.
A continuación el texto de la entrevista que PANORAMA le realizó el día de su retiro en abril de 2012… Luego de 31 años frente a las máquinas de escribir y los teclados divulgando el quehacer deportivo del Zulia, “El Pota” decidió dar un paso al costado permitiendo que nuevas generaciones, que quizás nunca lo igualen en su excéntrica personalidad, ocupen el gran vacío que deja en las oficinas deportivas de prensa.¿Quién, en el medio deportivo regional, no conoce a el ‘Pota”? Más que periodista, Edgar Zabala, su nombre de pila, es un personaje con excelentes relaciones a todo nivel en la que entran desde gobernadores hasta el más desconocido de los atletas. Caracterizado por un buen humor a toda prueba, Zabala destaca también por su inquietud recopiladora, virtud que le ha permitido acumular un vasto conocimiento sobre los personajes, estadísticas y eventos más significativos en la historia deportiva del Zulia. “En mi retiro me voy a dedicar a consolidar esa obra que emprendí hace años, porque creo que los protagonistas deportivos del estado, la mayoría olvidados, se merecen un buen espacio en la historia del deporte zuliano”, expresa. Revela que, hasta los momentos, lleva concluidas unas 120 biografías de los atletas más sobresalientes en el ámbito regional. “Cuando esté concluido este trabajo lo pondré a disposición pública para que nuestra juventud deportiva conozca a sus antecesores y las hazañas que los hicieron grandes”, recalca. Zabala nació en Cabimas y muy joven se vino a estudiar comunicación en Maracaibo, donde un compañero de estudio le dio el apodo con el cual todos lo conocen. En 1980 comenzó como redactor en El Vespertino. Al año siguiente se fue al diario Crítica y en el 1982 pasó a El Zuliano. “En 1983, Giorgio Alberti, uno de los mejores directores deportivos que ha tenido el Zulia, me ofreció el cargo de relacionista público en el IND-Zulia, función que ejercí hasta 1996 cuando el proceso de descentralización liquidó al personal. De allí pasé al Instituto Regional de Deportes hasta el 2005 y luego al Imdeprec, en 2008, donde estuve hasta el mes pasado”, acota. Zabala cubrió multitud de eventos regionales, nacionales e internacionales. “Sólo me faltaron unos Juegos Olímpicos”, admite. En ese camino conoció a innumerables atletas, siendo Ana Pannarale, gloria del baloncesto femenino, una de sus preferidas. “¿El Pota?, ese es un desgraciado… Imagínate que sabe de mi cosas que ni yo sabía. Mejor dicho, me conoce mejor que yo”, expresa Pannarale. Entre los atletas más completos de la región, Zabala considera que Yojer Medina, campeón de atletismo en impulso de bala, es quien encabeza la lista. “Si lo dice él es porque está en los números, porque como ‘El Pota’ nadie maneja las estadísticas en este estado. Además de ser mi amigo, lo considero un experto en esa materia”, señala Medina. Para Enrry Rosales, dirigente del béisbol en la entidad “El Pota’ posee en sus manos un tesoro. “Recopiló la memoria deportiva del Zulia y se merece que algún organismo se la publique”, sentenció.
Con Manuel Fuenmayor, Eddy Azuaje y Yojer Medina 
Sus excompañeras de trabajo: Eveling Villalobos, Hessa Negrette y Anna Pannarale 
Fue un recopilador de los récords de los atletas zulianos 
Marilene Huerta, exdirectora del Imdeprec, entrega reconocimiento al «Pota» en 2012 
