Novak Djokovic salió en defensa de Serena Williams tras su derrota en Wimbledon y pidió que se valore su regreso al circuito, luego de casi cuatro años sin jugar individuales en el All England Club.

Djokovic llama a frenar las críticas

El serbio, de 39 años y ganador de 24 títulos de Grand Slam, dijo que la expectativa sobre una campeona de larga trayectoria puede ser desmedida cuando vuelve a competir después de tanto tiempo.

“La gente siempre espera que juegues a tu mejor nivel porque está acostumbrada a verte dominar el deporte durante muchos años”, indicó Djokovic. “Ella tiene 44 años. Tiene dos hijos. Al volver, es normal que todavía no esté en su mejor nivel en cuanto a movimiento. No ha jugado un partido en tantos años. La gente necesita calmarse un poco con los juicios y las críticas y todo eso. Disfrutemos simplemente de la grandeza: de quién es ella y de lo que representa para el deporte”.

El balcánico añadió que el regreso de Serena es “un regalo increíble” para el tenis y sostuvo que el público debería disfrutar de verla competir en lugar de especular sobre su nivel.

“De verdad apoyo a Serena. Siempre lo he hecho. Ojalá vaya a jugar más”, afirmó.

La derrota en Londres y la mira puesta en Estados Unidos

Williams perdió el martes 6-3, 6-7 (6), 6-3 ante la australiana Maya Joint, de 20 años, en la primera ronda. Pese al resultado, mostró que podía competir con una rival de menos de la mitad de su edad.

La estadounidense siguió sacando a más de 120 mph y dictó puntos con sus potentes golpes desde el fondo, aunque el desplazamiento fue un problema. Joint, número 87 del ranking, aprovechó varios de los puntos importantes para quedarse con el triunfo.

Williams anunció el miércoles que se resintió de la rodilla derecha hacia el final del primer set y dijo que aún espera jugar dobles. Queda por ver si lo hará junto con su hermana Venus, en un debut programado inicialmente ante la colombiana Camila Osorio y la argentina Solana Sierra.

Djokovic también recordó que en el Abierto de Estados Unidos del año pasado la había retado públicamente a regresar, y ahora espera verla en el torneo de este año.

“Espero, por el bien del tenis y de todos nosotros, que podamos verla más. Supongo que el Abierto de Estados Unidos es un lugar donde a ella le gustaría jugar. Jugar el Grand Slam de su país sería increíble para ella y para todos los demás”, dijo.

El serbio agregó que vio el partido de Serena por televisión un día antes de ganar su duelo de segunda ronda contra Stefanos Tsitsipas en sets corridos, en la Cancha Central.

“Lo que está haciendo es increíble. Épico”, aseguró. “Siempre he sido fan de Serena. Estoy seguro de que ella quería y esperaba al menos ganar un partido o más. Conociendo lo competitiva que es, la mentalidad de campeona que tiene, no está contenta con solo presentarse en la cancha. Quiere ganar”.