En medio de la tormenta que azota a Gaiteros del Zulia, Askia Jones, exintegrante de la selección nacional de baloncesto, apareció como parte de la tempestad exigiendo lo que se le adeuda desde la temporada 2009, cuando vistió el uniforme furrero en el baloncesto profesional.
El oriundo de Filadelfia, Estados Unidos, pero nacionalizado en 2005 y ganador del bronce en el Fiba Américas de Santo Domingo, aseguró que la directiva que encabeza Paúl Romero Cavallo no le canceló 34 mil dólares desde su última incursión en el circuito.
“Paúl, el hijo de Alirio, firmó un contrato para que yo jugara en 2009, porque le tomé mucho cariño al equipo y más aún después de haber llegado a la final en 2008”, dijo Jones, desde Maturín.
Este sábado, a las 2:00 pm, se vencerá el plazo que dio Fiba para que los parroquianos cancelen lo pendiente o presenten sus comprobantes de pago y no sean suspendidos por la Liga Profesional de Baloncesto (LPB), que está obligada a acatar la medida.
De lo contrario, la Federación Venezolana de Baloncesto (FVB) sería sancionada, poniendo en riesgo la participación de las selecciones, en especial la masculina, para los Juegos Olímpicos Rio 2016 y el Suramericano de Barquisimeto.
Contrato de Askia Jones con Gaiteros 
“Esa temporada fue la más estresante de mi carrera. Jugué todo el año y nunca me pagaron. Siempre me decían: ‘La semana que viene tendrá el dinero en su cuenta’ o ‘estamos esperando que baje la tasa para comprar dólares’. Estuve dos semanas después tratando de cobrar. Nunca me dieron nada”, aseguró el ahora directivo de Cangrejeros de Güiria, de la primera división de la Liga Nacional de Baloncesto.
Jones, con experiencia en la NBA y campeón en el país con Guaiquieríes de Margarita, aseguró que tanto la tribu como Guaros de Lara mostraron interés en su ficha, pero la directiva furrera no le otorgó la liberación.
“Le dije a Romero que me dejara ir y que la deuda de 2009 quedaba saldada. Estaba cansado de pelear por mi derecho laboral y que no sucediera nada”, explicó el exescolta. “Después de la Navidad de 2013, Paúl me dijo que no me iba a soltar y me traería a Gaiteros. Además, acordamos que me iba a dar la mitad de la deuda de 2009 (17 mil dólares) y 5 mil mensuales por la campaña. Firmamos un compromiso de pago, pero cuatro días antes del inicio me dejó desempleado, justo cuando todos los equipos ya estaban completos.
Askia, con experiencia en la NBA con los Timberwolves de Minnesota y en diversas ligas, tanto en Latinoamérica como en Europa, lamentó que la liga no haya sido contundente con este caso.
“Cuando me despidió, nos íbamos a reunir al día siguiente a la 1:00 pm. Paúl nunca apareció. Lo llamé tres horas después y me dijo que me llamaría. Nunca lo hizo. Al día siguiente, lo llamé en la mañana y me dijo que se encontraría conmigo más tarde. Nunca supe de él. Tuvo el descaro de llamarme una hora antes del juego inaugural para preguntar si uno de los importados, que también fue liberado, estaba conmigo porque quería que jugara esa noche y luego colgó. ¡Fue una gran falta de respeto!”, recordó.
El criollo no espera que de la noche a la mañana aparezca lo que se le debe, pero aseguró que recurrirá al máximo ente rector del baloncesto en el mundo.
“Presentaré la denuncia ante Fiba. Tengo todas las pruebas, los contratos firmados, las facturas del dinero que nunca se me reembolsó. Tiene que haber justicia y esto obliga a que todos los afectados se pronuncien”.
